Het openbaar onderzoek rond Uplace is afgerond. Tot zaterdag kon al wie dat wou, bezwaar aantekenen tegen de plannen voor dit grote woon-, werk- en ontspanningsproject op en rond de voormalige Renault-site in Machelen. Uiteindelijk werden acht bezwaarschriften ingediend.

De Franse retaildistributiegroep Auchan bestaat viert dit jaar zijn vijftigste verjaardag. In 1969 zag de eerste hypermarkt, samen met het eerste winkelcentrum, het daglicht net over de Belgisch-Franse grens. Vandaag bezit Auchan 1.307 hyper- en supermarkten in twaalf landen. Auchan rust nochtans niet op zijn lauweren.

Een toevalstreffer.

In 1961 vatte Gérard Mulliez het idee op om een voedingsdistributiewinkel te openen in het Noord-Franse Roubaix. Een verlaten fabriek van 600m² werd omgetoverd tot een van de eerste  supermarkten in de regio. Het succes van de zaak doet hem dromen van een nog grotere oppervlakte met zowel food als non-food. Te Roncq, nabij Rijsel heeft hij een terrein van een tiental hectaren op het oog.

De grondeigenaar stelt hem echter voor een dilemma. Ofwel neemt hij de hele lap grond, van maar liefst 14.430 m², ofwel krijgt hij niets. Uit pure noodzaak gaat Mulliez anno 1969 dan maar op zoek naar een invulling voor de omliggende gronden. Zo komt hij op het ingenieuze idee om rond de Auchan-hypermarkt gespecialiseerde winkels van andere enseignes te plaatsen. Het eerste commerciële centrum is geboren!

Sinds die toevalstreffer is Auchan uitgegroeid tot de twaalfde grootste voedingsdistributeur ter wereld. Dat heeft de groep te danken aan een omzet van 40 miljard, verdeeld over 548 hypermarkten en 738 supermarkten.

Neven van Gérard Mulliez ontfermen zich bovendien zelf over het creëren van enseignes die de Auchan-winkels kunnen vergezellen. Op die manier zien bekend geworden ketens als Decathlon eveneens het daglicht.

Toekomstplannen.

De Auchan-groep houdt een open blik naar de toekomst. Desondanks zijn geschiedenis als brickx-retailer bij uitstek, maakt Auchan zich als één van de zeldzame retailers radicaal klaar voor het digitale tijdperk. De holding lanceert binnenkort met name ‘Aushopping’, een heus virtueel shopping center.

Als ware het een computerspelletje zal de consument in 3D en achter het computerscherm door de winkelgangen kunnen slenteren. De winkelbeleving belooft levensecht te worden.

Ook op het vlak van fysiek shoppen  ziet Auchan nog verdere expansiemogelijkheden. Nu ook de allereerste Auchan-vestiging een halve eeuw bestaat, verdient deze  een flinke opknapbeurt. Het winkelterrein wordt nog dit jaar uitgebreid tot een retailpark van liefst 45.000m².

Naast het huidige commerciële centrum wordt daartoe het Promenade de Flandre gebouwd, een winkelgalerij die zich op de woonsector zal toespitsen. De naam is een verwijzing naar het grote aandeel Belgische klanten van de Auchan-vestiging. Van de jaarlijks ongeveer 7 miljoen bezoekers aan de hypermarkt te Roncq, zou 15 à 20% Belg zijn.

In de lente van 2012 krijgt ook Mechelen zijn eigen Media Markt. In juni vorig jaar kreeg de retailer een bouwvergunning, in februari van dit jaar was al gestart met het strippen van de leegstaande panden langs de Bruul en de komende zes tot acht weken wordt wat nog overeind staat, met de grond gelijk gemaakt. Daarna start meteen de nieuwbouw.

Het hele project is van groot belang voor de leefbaarheid en de commerciële activiteiten in de Bruul. Die was stilaan uitgegroeid tot een van de meest storende stadskankers in het Mechelse straatbeeld. Er zal nu een nieuw en ruim winkelcomplex komen, drie hoog. Media Markt palmt de twee bovenste etages in en een deel van het gelijkvloers, goed voor 3.000 m². Daarnaast vinden in het nieuwe complex nog vijf andere handelszaken onderdak, elk 270 tot 450 m² groot.

Overigens heeft de projectontwikkelaar, op vraag van het stadsbestuur, de hele constructie zo laten ontwerpen dat de verschillende verdiepingen indien nodig vlot om te vormen zijn tot woningen.

Verschillende shopping centers in België komen in handen van het Amerikaanse CBRE Investors, een dochter van de bekende investeerdersgroep CB Richard Ellis. Het Waasland Shopping Center wordt integraal eigendom van CBRE. Van Wijnegem Shopping Center neemt het vastgoedbevak 50% van de aandelen over.

CBRE Investors neemt de aandelen over van  ING Real Estate Investment Management, de vastgoedpoot van ING. In de nasleep van de financiële crisis zag ING Reim zich genoodzaakt een deel van zijn portefeuille in de etalage te zetten. Naast de winkelcentra koopt CBRE nog een grote hoeveelheid ander vastgoed van de bank.

In België alleen al zal de Amerikaanse investeerdersgroep na de transactie vastgoed ter waarde van 1 miljard euro in zijn portefeuille hebben. Voorheen bedroeg het Belgisch aandeel slechts 200 miljoen euro.

Sinds de sluiting van de Carrefour-vestiging vorige zomer en het vertrek van Colruyt vorige maand zagen de 80 resterende handelszaken van Ring Shopping Noord in Kortrijk beduidend minder bezoekers in hun winkelcentrum. De miljoeneninvestering die eigenaars Redevco en AG Real Estate nu hebben bekendgemaakt moet het winkelcentrum tegen de herfst van 2012 weer op de kaart te zetten. Er zal onder meer een Delhaize-vestiging opengaan.

Delhaize komt

Redevco, eigenaar van het gedeelte waar tot vorig jaar een Carrefour was ondergebracht en waar nu nog een Hema en een Lunch Garden actief zijn, pompt een slordige acht miljoen euro in de renovatie van het complex. Daarbij splitst het de 9.000 m² grote ruimte die nu leegstaat, op in meerdere loten. Een derde daarvan zal door Delhaize worden uitgebaat. De onderhandelingen met een zestal andere handelszaken zijn in een vergevorderd stadium, maar Redevco noemt nog geen namen. Overigens krijgt ook de Lunch Garden een grondige opfrisbeurt.

Parkeerterrein

Wat er met de leegstaande (ex-)Colruyt zal gebeuren, is nog niet duidelijk. Eigenaar AG Real Estate gaat de 2.600 m² tellende ruimte volledig renoveren. Er komt zelfs een panoramische lift. Tegen eind september moet alles klaar zijn en als de lopende onderhandelingen succesvol worden afgesloten, is er tegen het einde van het jaar ook een nieuwe uitbater, maakt AG Real Estate zich sterk.

In oktober starten trouwens ook de uitbreidingswerken aan het parkeerterrein. Dat moet tegen september volgend jaar plaats bieden aan 1.945 wagens. Mogelijk komt er nog een extra uitrit aan de Ringlaan. Welke investering daarmee gemoeid is, werd niet bekendgemaakt.

Waals minister van Ruimtelijke Ordening Philippe Henry (Ecolo) heeft het licht op groen gezet voor de bouw van een nieuw commercieel centrum met gemengde functie in het hart van Verviers. Vijfde keer goede keer voor CityMall-Formuminvest, dat al acht jaar aan het dossier werkte en al vier keer werd teruggefloten. Met het project is een bedrag van circa 200 miljoen euro gemoeid.

“Au fil de l’Eau”

Het project van circa 29.000 m² komt aan de oevers van de Vesder. De werkzaamheden zouden komende zomer starten, de opening is voorzien voor 2014. Dankzij de 90 boetieks die «Au fil de l'Eau» onderdak zal geven, krijgt de lokale handel in het stadscentrum een sterke impuls. Behalve winkels komen er ook nog parkeergelegenheid voor 1.150 wagens en een 50-tal wooneenheden. Het gaat dus om een zogenoemd gemengd project.

"Een stad als Verviers heeft dringend nieuwe handelszaken nodig en moet zijn centrum opwaarderen,” aldus de minister. Hij ziet het commercieel centrum aan de oevers van de Vesder vooral als een wapen tegen de vlucht van handelszaken én klanten richting commerciële centra als Médiacité in Luik of Mosae Forum in Maastricht. “Verviers heeft alles om een divers publiek aan te spreken en is vlot bereikbaar met het openbaar vervoer,” aldus Philippe Henry.

“K” in Kortrijk

Investeerder CityMall-Foruminvest, gespecialiseerd in de ontwikkeling van winkelcentra in het kader van stadskernrenovatie, is ook het bedrijf achter winkelcentrum "K" in Kortrijk. Ook dat was goed voor een investering van ruim 200 miljoen euro en is intussen verkocht aan het Duitse beleggingsfonds Union Real Estate GmbH. Naast “Au fil de l’Eau” in Verviers heeft de ontwikkelaar ook nog projecten in Namen en Charleroi op de agenda staan.

Bolckmans Industriebouw en M&M Ilegems zijn van start gegaan met de bebouwing van de Picolosite in het Noord-Antwerpse Stabroek. Albert Heijn neemt er waarschijnlijk al in augustus zijn intrek, zo valt te horen bij Mertens architecten.

Geen beroep

De diensten van Ruimte en Erfgoed gaan bij de Raad van Vergunningenbetwistingen niet in beroep tegen de bouwvergunning die de Deputatie van de Provincie Antwerpen heeft afgeleverd voor een groot gemengd handels- en woonproject op de site van de voormalige conservenfabriek Picolo.

Ook het Ruimtelijk Uitvoeringslan (RUP) is intussen door de gemeenteraad goedgekeurd en moet nu nog enkel voor definitieve goedkeuring naar de provincie. In een gesprek met de regioredactie van Het Nieuwsblad maakt architect Stijn Mertens zich sterk dat dit tegen juni 2011 rond zal zijn.

Het is de bedoeling dat er tegen eind dit jaar 26 appartementen, 13.300 m² aan winkelpanden en 25.275 m² aan kmo-units verschijnen op de Picolosite. In een tweede fase zullen nog eens 20 appartementen worden opgetrokken aan het Picoloplein.

Al zes ketens toegezegd

De appartementen van de eerste fase zijn al voor 90% verkocht en zes winkelketens hebben hun komst al toegezegd. Naast Albert Heijn gaat het om Hubo, Shoe Discount, Kruidvat, Standaard Boekhandel en Zeeman. “Waarschijnlijk zullen de eerste ketens, waaronder Albert Heijn, al in augustus hun intrek nemen”, aldus nog architect Stijn Mertens. In het Picolocomplex zal uiteraard ook een taverne komen.

Uit het as van het vroegere Wooncentrum Van de Ven in Olen herrijst een gloednieuw shoppingcenter dat weleens de publiekstrekker bij uitstek van de Kempen zou kunnen worden. De officiële opening van het winkelcentrum is voorzien voor het najaar van 2011, maar zo te horen heeft al een heel bataljon grote retailnamen zich van een plaatsje verzekerd.

Bouwheren Aertssen en Cordeel bevestigen inderdaad dat het winkelcentrum een hoge vlucht neemt. Volgens hen is reeds 90% van de beschikbare winkelruimte verhuurd. Zo zouden er al akkoorden zijn bereikt met ketens als Fun, Krëfel, Kruidvat, Standaard Boekhandel, Brantano, Pearle, Damart, Swiss Sense, Apple Store (Easy-M), Lunch Garden, Home Furniture, Lola & Liza en Big Apple (grand café van El Plaza). Als klap op de vuurpijl meldde Decathlon dat zij er reeds op 1 juni de deuren opengooien! Hun pand zal liefst 4.400m² beslaan.

Shopping Park Olen wordt volgens Aertssen en Cordeel een shopping center van de nieuwste generatie. Het winkelcentrum krijgt een totale oppervlakte van 35.000m², ingedeeld in 27 beschikbare modules die variëren in oppervlakte van 360 tot 5000m². Het openluchtpark is opgevat als een eenvormig geheel met  een overdekte wandelesplanade, waarbij de winkels rond een centraal  en autovrij plein liggen met ruime groenzones en waterpartijen. De commercialisatie wordt uitgevoerd door Colliers-EPMC NV.

Na de opening van de eerste fase, wordt in het najaar van 2011 bovendien aangevangen met de bouw van een tweede  fase.
 

Match Supermarkten opent nog deze herfst een nieuwe vestiging aan de César Snoecklaan in Ronse. Sinds de grote herstructurering van Carrefour in ons land stond het enorme pand in het commerciële centrum Shopping Plaza leeg.

Shopping Plaza loopt weer vol

Eind december maakte de burgemeester van Ronse al bekend dat Match zijn oog had laten vallen op de voormalige Carrefour-gebouwen, maar een timing kon hij toen nog niet geven. Intussen heeft Redevco een bouwaanvraag ingediend en bevestigt ook Match dat de nieuwe supermarkt nog dit najaar de deuren opent.

Eerst wordt het complex waarin vroeger Carrefour huisde – en waar een Lunch Garden en een Pearle-opticien ietwat verweesd zijn achtergebleven – vernieuwd en opgesplitst in drie entiteiten. In de grootste van de drie, goed voor een oppervlakte van 4.800 m², zal Match zijn intrek nemen. Het wordt een Match van de nieuwe generatie, die de nadruk legt op verse voeding en ook zal uitpakken met een gourmetafdeling en een Univers Baby voor jonge mama’s en hun kindje(s).

Ook Les Délices de mon Moulin

Daarnaast komt nog een ruimte van 1.496 m² – waarvoor nog geen huurder is gevonden – alsook een oppervlakte van ruim 450 m². Daar komt zusterketen “Les Délices de mon Moulin”, de ietwat chiquere broodjeszaak-koffiebar van de Match-groep. Die hanteert het table d’hôtes-principe waarmee die andere Belgische broodjesketen, Le Pain Quotidien, de wereld aan het veroveren is.

“Les Délices de mon Moulin” is vooral te vinden in shoppingcentra, onder meer in het Woluwe Shopping Center en het Gent Zuid Shoppingcenter.

Het ergste lijkt achter de rug voor Ring Shopping Noord. Het Kortrijkse winkelcentrum heeft zwarte sneeuw gezien na de sluiting van warenhuis Carrefour in de zomer van vorig jaar en het vertrek van discounter Colruyt begin dit jaar. Volgens een interne nota waren er in februari van dit jaar liefst 43 procent minder bezoekers dan in diezelfde maand het jaar voordien. “Maar nu is het ergste achter de rug”, zegt shopmanager Katrien Van der Fraenen in De Standaard.

Hoopgevende groei

“We zijn er nog niet, maar we stellen wel vast dat we het elke maand enkele procenten beter doen. We scoren vandaag 12% beter dan in februari. Dat betekent dat we nog ongeveer 8% verwijderd zijn van een goede maand. Het is hoopgevend, want de omstandigheden zijn nog altijd niet ideaal. Zo zitten we nog altijd zonder groot warenhuis”, aldus Katrien Van der Fraenen.

Uitbreiding H&M en C&A

Ondertussen vorderen de werken in de vroegere Colruyt goed. Tegen 4 november zal alles klaar zijn, maar “wie er in de plaats van Colruyt komt, is nog altijd niet uitgemaakt. Volgende maand komt er ook een nieuwe hoogspanningscabine, die ons moet helpen met de energievoorziening. Dat is geen overbodige luxe in het vooruitzicht van nieuwe winkels”, vervolgt de shopmanager.

In september start dan de renovatie in het deel van de vroegere Carrefour. Een investering van zo’n 8 miljoen euro. De zone wordt opgesplitst in een grotere winkelruimte – daar komt eind volgend jaar een Delhaize – en nog acht kleinere winkelpanden. Wie die zal betrekken, is echter nog niet bekend. Al bevestigt Van der Fraenen wel dat kledingketen C&A fors aan het uitbreiden is en dat ook de Zweedse modeketen H&M een grotere winkel plant in Ring Shopping Noord.