Lors de la Semaine de la mode Ă  Paris en septembre prochain, notre compatriote Veronique Branquinho, fera son come-back dans le monde du prĂȘt-Ă -porter. Elle y prĂ©sentera sa propre ligne de vĂȘtements, en collaboration avec la maison de couture italienne GibĂČ.

Delvaux, het oudste lederhuis van Europa en Belgische modeklassieker, komt in handen van een Chinees investeringsvehikel. Fung Brands, het investeringsfonds van de familie Fung uit Hong Kong, neemt een meerderheidsparticipatie in het Belgische luxemerk voor een niet openbaar gemaakt bedrag. Delvaux wil zo zijn internationale retailexpansie versnellen.

Tanende Belgische glorie

Al in 2010 had Delvaux te kennen gegeven op zoek te zijn naar een partner om het bedrijf de internationale boost te geven die het op eigen benen niet zou kunnen realiseren. Het lederhuis, dat een jaar eerder dan België zelf werd opgericht door Charles Delvaux, had toen ook te kampen met sterk terugvallende cijfers.

De familie Schwennicke, die het bedrijf in 1933 in handen kregen en tot op heden de enige aandeelhouder is, zag in het boekjaar 2008-2009 de resultaten naar beneden tuimelen. De handtassenmaker tekende toen een negatieve bedrijfskasstroom op van liefst -6,7 miljoen euro.

Internationale opmars

Het trok daarom Christian Salez aan als CEO en bekende Belgische ontwerpster Veronique Branquinho als artistiek directeur en partner. Tegelijkertijd werd ingezet op modernisering en internationalisering van het lederwarenmerk. Met (bescheiden) resultaat: vandaag zou Delvaux een omzet van 18 miljoen euro, een bedrijfskasstroom van circa 800.000 euro en lichte winst behalen.

Ook met Fung Brands lijkt Delvaux gevonden te hebben wat het zocht. De private equity-groep is slechts enkele maanden geleden opgericht, maar belooft veel in petto te hebben. Fung Brands richt zich op kwaliteitsmerken en wordt geleid Jean-Marc Loubier, oud gediende van luxemerken als Louis Vuitton en CĂ©line. Eerder nam het Chinese fonds een participatie in de Franse schoenenproducent Robert Clergerie.
 

Eind dit jaar stopt de samenwerking tussen Delvaux en VĂ©ronique Branquinho. “Na twee jaar is het tijd voor iets anders. Ik verlaat het bedrijf in onderlinge overeenkomst”, zegt de artistiek directeur van lederwarenproducent Delvaux aan Weekend Knack.

“Nieuw hoofdstuk”

De aankondiging komt er enkele dagen nadat bekend raakte dat Delvaux is overgenomen door Fung Brands Limited, een privĂ©-investeringsmaatschappij uit Hong Kong. Of het vertrek van de Antwerpse, die in 2009 werd aangesteld als artistiek directeur van het bekende lederwarenmerk, daar iets mee te maken heeft, is niet bekend: “We zijn allebei aan een nieuw hoofdstuk toe. Na vijf vruchtbare en intensieve seizoenen samen gaan we in goede verstandhouding uiteen. Ik heb bij Delvaux mooie dingen kunnen doen.” Meer wil Branquinho er niet over kwijt.

Marie Jo L’Aventure

De 34-jarige Branquinho heeft in elk geval meer pijlen op haar boog dan enkel lederwaren ontwerpen. In september komt de lingeriecollectie uit die Branquinho als gastdesigner ontwierp voor Marie Jo L’Aventure. Daarnaast ontwerpt ze haar eigen schoenenlijn en ook nog een capsulecollectie voor het Spaanse schoenenlabel Camper. Over haar verdere toekomst wil de ontwerpster nog niet veel kwijt: “Het is nog te vroeg om over andere plannen te praten.”

Tijdens de Parijse modeweek in september maakt onze landgenote Veronique Branquinho haar comeback in de prĂȘt-Ă -porter modewereld. Ze zal haar eigen kledinglijn uitbrengen, samen met de Italiaanse kleermaker GibĂČ. Branquinho ontwierp eerder al schoenen voor Iris, een dochter van GibĂČ, en er gaan geruchten dat de Italianen zich zouden hebben ingekocht bij Branquinho.