Als er nog één iets is waar alle Belgen het over eens zijn, is het wel dat Eddy Merckx de Allergrootste is. Het hele land loopt nu al storm voor de schoenenlijn van wielerlegende Merckx die sinds amper een week in de winkels te vinden is. Retro cycling is dan ook ‘hot’, weet Dimitri Van Leuven van de licentiehouder van de nieuwe Eddy Merckx schoenen- en accessoirelijn, USG Brands.

Op één na heeft Veritas in 2011 de symbolische mijlpaal van 100 winkels bereikt. Nochtans heeft de keten reeds stevige tegenwind moeten trotseren: van een coöperatief netwerk van individuele ondernemers hebben de ‘bonneterie en mercerie’-winkels zich weten om te toveren tot een coherent en innovatief retailconcept. CEO Marc Peeters (Verigroup/Veritas) is de trotse geestesvader van het nieuwe concept.

Hema is volgens onderzoek van EIBM het "meest onmisbare merk van Nederland", meer nog dan Google of het daar zo geliefkoosde Heineken. Ook in België valt Hema met 86 winkels al lang niet meer weg te denken uit het winkellandschap. “Dat heeft alles te maken met de grote betrouwbaarheid van het merk en de lange bestaansgeschiedenis van de keten,” verklaart Carine Kaisergruber, de vrouw achter het retailenseigne in België en Luxemburg, het succes.

Het modemerk Scotch & Soda is een relatieve nieuwkomer in het Belgische retaillandschap. Nochtans is het merk, een trendy mengeling van ‘classic-’ en ‘vintage’-stijlen, al aanwezig in 27 landen en maakt het momenteel furore in New York. In België wordt het merk verdeeld door GAB, Groep Alain Broekaert, dat ook al de distributie van onder meer modemerken als Pepe Jeans en Hackett voor zijn rekening neemt. Jasmien Jacobs is er retail director voor het Scotch & Soda in België en Luxemburg.

Op 1 december worden retailers tijdens de eerste RetailDetail Night feestelijk in de bloemetjes gezet met o.a. de ‘Retailer van het Jaar Award’ en de ‘Career Achievement Award’ van Retail Forum Belgium. Het evenement wil op die manier - al te vaak geruisloze - innovaties en goede voorbeelden in de retailsector in de verf zetten. “We kunnen met fierheid stellen dat ons landje heel wat sterke retailpersoonlijkheden heeft voortgebracht”, aldus Jo Vanmeirhaeghe, algemeen secretaris van Retail Forum Belgium.

Nu de opening van de tweede Belgische Albert Heijn in Stabroek (Antwerpen) een feit is, verwacht de keten uit Zaandam tegen eind volgend jaar tien winkels op Belgisch grondgebied en wekelijks samen een kwart miljoen klanten over de vloer. De omzet van de eerste winkel in Brasschaat overtreft namelijk de verwachtingen en ook de gevreesde cultuurschok is uitgebleven. Meer zelfs, de Belgische klanten vragen net om meer ‘typisch Nederlands’.

Voor Walter Van Gastel is de tijd rijp om zijn formule met acht tuincentra uit te laten groeien tot volle wasdom. En dat de daad bij het woord wordt gevoegd, blijkt niet alleen uit het feit dat Van Gastel in april volgend jaar in Shopping Park Olen een vestiging opent met een oppervlakte van 6.000m². Ook de overname van collega Iris in Ninove (4000m²) toont dat de tuinketen nog meer voet in de Belgische grond wil.

Koninklijke Philips Electronics heeft begin deze week na tegenvallende resultaten scherpe saneringen aangekondigd, waarbij 4.500 banen verloren gaan. Aangezien in het derde kwartaal de bedrijfskasstroom (-43% tot 647 miljoen euro) en de nettowinst (-85% naar 76 miljoen euro nu) onder sterke druk staan, moet in de toekomst sterk worden bespaard op structurele kosten. Het schrappen van banen – onder meer op managementniveau – moet 60% van die besparingen opleveren.

Net iets meer dan een jaar geleden ging kledingketen Bel&Bo nog door het leven als Promo Fashion. Vandaag heeft het vernieuwde concept al een naambekendheid van bijna 80%. Maar Bel&Bo is voor eigenaar en zaakvoerder Michel Delfosse meer dan alleen een nieuwe merknaam. Het staat ook voor een opgefriste strategie én een hernieuwde expansielust: de moderetailer uit Deerlijk droomt al hardop over ruim honderd winkels.