De geschiedenis van Carrefour en Mestdag zit helemaal anders, en vooral veel complexer, in elkaar dan ze ons graag vertellen. RetailDetail vernam uit zeer goede bron hoe de vork werkelijk aan de steel zit. Zo betaalt Carrefour al een tijdje dwangsommen aan Mestdagh en zullen de overgenomen Carrefour's niets meer dan hun naam aan de Franse supermarktketen ontlenen.
Promodes is op een bepaald moment voor 25% aandeelhouder geweest bij Mestdagh. Mestdagh had in dat akkoord kunnen onderhandelen dat de groep in België de exclusiviteit verkreeg op de merknaam Champion. Toen Promodes overgenomen werd door Carrefour, bleef dat akkoord bestaan.
Dat is de reden waarom Champion in Frankrijk helemaal aan Carrefour toebehoort en Champion in België volledig in andere handen is, namelijk die van groep Mestdagh. Het is ook de reden waarom er zoveel naamsverwarringen zijn in supermarktland. Toen Carrefour GB kocht verwachtte iedereen dat de maxi GB’s omgedoopt zouden worden tot Carrefour. Men veronderstelde ook dat de Super GB’s Champion zouden gaan heten. Een vergetelheid van de analisten… Mestdagh had zoals gezegd de exclusiviteit op die naam.
Er stond echter nog een minder bekende, doch achteraf veel belangrijkere clausule in het akkoord tussen Mestdagh en Carrefour. De clausule stipuleerde namelijk dat indien Carrefour zijn concept zou wijzigen, dit onder hetzelfde akkoord zou komen.
In Frankrijk werd het concept Champion echter gewijzigd in Carrefour Market. Aangezien zowel de naam als het concept van Champion in België het alleenrecht zijn van Mestdagh, vormde de conceptverandering geen probleem in Frankrijk. Maar wel in België… Niemand anders dan Mestdagh mocht in principe aan Champion sleutelen. De grote man achter dat project was nota bene huidig CEO van Carrefour België, de heer Lavinay.
Toen de eerste Carrefour Markets openden, schoot Eric Mestdagh in actie. Deze stapte in Frankrijk naar de rechtbank en kreeg gelijk. Zijn gelijk werd omgezet in een dwangsom per dag vanwege Carrefour, die maar liefst opliep tot miljoenen euro’s (dit vonnis is trouwens openbaar nvdr.)! Met die achtergrond komt de overname van de voormalige Super GB’s in Wallonië door groep Mestdagh opeens in een heel ander daglicht te staan. Het was de kans bij uitstek om, na flinke schadevergoedingen, terug te nemen wat ooit van hen was. Een meesterzet van Mestdagh dus…
Zal Mestdagh met zijn Carrefour Markets evenwel de prijsstrategie van Carrefour volgen, hoor ik u nu nog denken? Zullen ze ook de verse voeding inkopen via de depots van Carrefour? Helemaal niet. Enkel en alleen de naam moet verwijzen naar Carrefour, al het overige is Mestdagh. Zelfs op de gevels komt Carrefour Market te staan, met daaronder expliciet Group Mestdagh. Hun vestigingen zullen worden uitgebaat met hun eigen strategie, zoals de beenhouwerij met bediening, alsook met een eigen prijspolitiek.
Er is tot slot nog voer voor speculatie. We melden graag dat Pierre Vancrutsen, die de rekrutering deed van kandidaat-franchisenemers bij Carrefour, ontslag heeft genomen. Meer bepaald om te verhuizen naar Albert Heyn België. In een eerste fase wordt hij een soort “regio manager” met vrij ruime verantwoordelijkheid. Met zijn expertise is hij de geknipte persoon om het franchise netwerk van AH in België op te bouwen, natuurlijk.
Meer: Worden de ‘Champions’ binnenkort ‘Carrefour Markets’?
Opnieuw winst voor Carrefour, ondanks Belgische aderlating.
Krachtlijnen protocolakkoord Carrefour.
