Unilever kondigde op 15 november zijn Sustainable Living Plan aan. Centraal in het nieuwe plan staat de bekommernis om bedrijfsgroei niet ten koste te laten gaan van het leefmilieu. Het plan houdt concreet ruim 50 maatschappelijke, economische en milieugerelateerde doelstellingen in.
Ten laatste in 2020 stelt Unilever zich tot doel de milieuvoetafdruk van haar producten halveren, 100% van haar landbouwgrondstoffen te betrekken uit duurzame landbouw en 1 miljard mensen helpen hun gezondheid en welzijn te verbeteren.
Helemaal onbaatzuchtig doet Unilever dit niet. De voeding- en non-foodproducent heeft goed begrepen dat de ontwikkelingslanden een bijzonder grote afzetmarkt uitmaken. Unilever past handig het ‘bottom of the pyramid’-gedachtegoed toe door intensief waterzuiveraars en handzeep te willen verkopen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Op die manier hoopt Unilever zelf te groeien, evenals ziekte terug te dringen in de ontwikkelingsgebieden.
CEO Paul Polman noemt het niet tegenstrijdig dat Unilever haar duurzaamheidsdoelstellingen wil behalen én de 
onderneming wil laten groeien. “We ervaren nu al dat het aangaan van uitdagingen op het gebied van duurzaamheid nieuwe kansen biedt voor duurzame groei: het creëert een voorkeur voor onze merken, bouwt onze relatie met klanten in de detailhandel verder uit, vormt een motor achter onze innovatie, zorgt voor groei van onze markten en levert, in veel gevallen, kostenbesparingen op.”
Unilever meent echter ook dat consument hun steentje zullen moeten bijdragen om de doelstellingen te bereiken. “Meer dan tweederde van de broeikasgasuitstoot en de helft van het waterverbruik tijdens de levenscyclus van Unilever-pro¬ducten is afkomstig van gebruik door consumenten,” aldus Unilever. De FMCG-producent neemt het op zich om de consument hieromtrent bewust te maken en op te voeden.
Met behulp van het Sustainable Living Plan wil Unilever naar eigen zeggen “duurzaam zijn in de breedste zin van het woord”. Het bedrijf heeft reeds een lange weg afgelegd op dit vlak. Unilever is voor het twaalfde opeenvolgende jaar leider in de sector Voedingsmiddelen in de Dow Jones Sustainability World Indexes.
Meer: Unilever bekroond tot duurzaamste in Dow Jones Sustainability Indexes.
Unilever boekt solide vooruitgang.
