L’autorit\u00e9 alimentaire europ\u00e9enne a approuv\u00e9 la consommation de lentilles d’eau. Ce l\u00e9gume sain et durable sera-t-il bient\u00f4t pr\u00e9sent dans les rayons des supermarch\u00e9s ?<\/p>\n\n\n\n
En d\u00e9but de semaine, l’Autorit\u00e9 europ\u00e9enne de s\u00e9curit\u00e9 des aliments (EFSA) a autoris\u00e9 la production et la consommation de deux vari\u00e9t\u00e9s de lentilles d’eau en tant que l\u00e9gumes frais. Cette d\u00e9cision fait suite aux demandes de l’universit\u00e9 n\u00e9erlandaise de Wageningen, qui a pass\u00e9 pr\u00e8s d’une d\u00e9cennie \u00e0 \u00e9tudier le potentiel de cette plante aquatique.<\/p>\n\n\n\n
Nous connaissons les lentilles d’eau comme de petites plantes flottant sur les \u00e9tangs ou dans les foss\u00e9s – et pour \u00eatre clair : ces vari\u00e9t\u00e9s \u00ab sauvages \u00bb ne conviennent pas \u00e0 la consommation humaine car l’hygi\u00e8ne n’est pas garantie. En effet, la plante absorbe facilement les substances nocives. En revanche, les lentilles d’eau issues de cultures contr\u00f4l\u00e9es sont parfaitement s\u00fbres, saines et durables. \u00ab Les \u00e9tudes ont montr\u00e9 que les prot\u00e9ines \u00e9taient bien dig\u00e9r\u00e9es et absorb\u00e9es par l’organisme et qu’il n’y avait pas d’effets ind\u00e9sirables sur la sant\u00e9, tels que des r\u00e9actions allergiques, de la constipation ou une augmentation de la tension art\u00e9rielle \u00bb, explique la chercheuse Ingrid van der Meer. En Asie, cette plante est consomm\u00e9e depuis longtemps.<\/p>\n\n\n\n
Ce l\u00e9gume contient non seulement des vitamines A, C et E, mais aussi de la B12, une vitamine que l’on trouve presque exclusivement dans les produits d’origine animale. C’est ce qui fait la particularit\u00e9 de la lentille d’eau. Les min\u00e9raux tels que le fer, le calcium, le magn\u00e9sium, le potassium et le zinc sont \u00e9galement int\u00e9ressants. En outre, elles ont une teneur en prot\u00e9ines relativement \u00e9lev\u00e9e – aussi \u00e9lev\u00e9e que celle du soja, deux fois plus \u00e9lev\u00e9e que celle des \u00e9pinards. On peut donc consid\u00e9rer les lentilles d’eau comme un nouveau type de superaliment. Elles peuvent jouer un r\u00f4le dans la transition prot\u00e9ique.<\/p>\n\n\n\n
La culture est assez simple, sur une petite couche d’eau, sans pesticides ni lumi\u00e8re suppl\u00e9mentaire. La plante se propage tr\u00e8s rapidement, ce qui permet de la r\u00e9colter chaque semaine. La culture ne n\u00e9cessitant qu’une surface tr\u00e8s r\u00e9duite, les experts consid\u00e8rent les lentilles d’eau comme l’une des cultures susceptibles de r\u00e9duire l’impact du changement climatique et d’all\u00e9ger la pression exerc\u00e9e sur l’utilisation intensive des terres agricoles.<\/p>\n\n\n\n
Les lentilles d’eau sont-elles aussi savoureuses ? Le go\u00fbt de ce l\u00e9gume est plut\u00f4t neutre, entre l’\u00e9pinard, le cresson et l’endive. Ses utilisations sont diverses : en rago\u00fbt ou en soupe, en ravioli ou en quiche, par exemple. Les lentilles d’eau s’int\u00e8grent \u00e9galement dans un pesto ou un hamburger v\u00e9g\u00e9tal.<\/p>\n\n\n\n
Pour l’instant, la plante n’appara\u00eetra pas dans les rayons des supermarch\u00e9s : en effet, il n’y a pas encore assez de producteurs pour garantir une production suffisante. \u00ab Les cultivateurs, les producteurs et les supermarch\u00e9s se regardent les uns les autres. Qui ose faire le premier pas ? Il faut s’y mettre ensemble, en tant que cha\u00eene \u00bb. Le l\u00e9gume d’eau figurera donc d’abord sur la carte des restaurants (exclusifs) en tant qu’ingr\u00e9dient sp\u00e9cial. Plus tard, il pourra \u00eatre vendu dans les magasins, fra\u00eechement emball\u00e9, congel\u00e9 ou transform\u00e9 en plats. Cela prendra probablement plusieurs ann\u00e9es : \u00ab Il serait merveilleux que les lentilles d’eau soient pr\u00e9sentes dans les rayons des supermarch\u00e9s d’ici trois ans environ. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
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