Algemeen

De Nationale Bank van België heeft in 2010 59% meer valse bankbiljetten uit omloop gehaald dan in 2009. Enkel in België vertoont de hoeveelheid vals geld een stijgende trend. Uiteraard vormt het een bedreiging voor de retailer. UNIZO trekt aan de alarmbel.

Bendes worden steeds professioneler, waardoor valsmunterij soms bijzonder moeilijk te ontmaskeren valt. Ze opereren vaak in of vanuit België omdat het een centrale as is in de Eurozone.

Vooral biljetten van 50 euro zijn in trek bij de valsmunters. Ook kleinere coupures worden frequent nagemaakt. Het is dus een verkeerde reflex van winkeliers om pas waakzaam te zijn bij grote bedragen. “Statistisch gezien is de kans op bedrog met kleine biljetten groter,” weet UNIZO.

De ondernemersorganisatie roept daarom op tot grotere waakzaamheid en betere beveiliging. Veel controlesystemen van kassa’s zijn immers niet gewapend tegen de vakkundig vervaardigde briefjes. Er bestaan gelukkig wel een aantal andere effectieve middeltjes.

Een gekend systeem is de ultraviolet- of infraroodlamp, die zijn nut nog steeds uitstekend lijkt te bewijzen. Tegenwoordig bestaat ook een pen die vals geld detecteert. Voor wie niet al te veel wil investeren, doen de oude trucjes het met het vergrootglas en de voel-kijk-kantel methode het nog steeds goed. UNIZO raadt in dat verband aan winkelpersoneel een cursus te laten volgen om vals geld te herkennen, die onder andere bij de Nationale Bank wordt gegeven.

De beveiligingsdiensten van retailketens komen sterk in opspraak sinds, op zijn zachtst gezegd, weinig koosjere beelden zijn gelekt van beveiligingsagenten bij een Media Markt in Sint-Pieters-Leeuw. Mediamarkt heeft zich reeds geëxcuseerd. Het is belangrijk dat retailers duidelijk maken dat het om een alleenstaand incident gaat.

Op de beeldfragmenten is te zien hoe beveiligingsagenten van de Media Markt-vestiging opvallend inzoomen op decolletés van vrouwelijke nietsvermoedende klanten en hoe Noord-Afrikaanse klanten bepaald onzacht worden aangepakt. De beveiligingsagenten in kwestie zijn tewerkgesteld bij Cobelguard.

De negatieve persaandacht voor winkelsecurity brengt hopelijk noch de beveiligingsfirma's, noch retailers in een slecht daglicht. Het is daarom belangrijk dat de betrokken partijen duidelijk stelling nemen tegen dergelijke wantoestaden. Een krachtig signaal moet worden gegeven om het consumentenvertrouwen te herstellen, vooraleer dit alleenstaande incident in de publieke opinie wordt veralgemeneend.

Naast ethisch onverantwoord, zijn de daden van de beveiligingsagenten in kwestie tevens mogelijk illegaal. Er wordt een onderzoek ingesteld door de Privacycomissie om te bepalen in hoeverre de gelekte beelden een inbreuk betekenen op de wet op privacy. Media Markt verklaart in een persbericht alvast alle medewerking te verlenen aan het onderzoek van de Privacycommissie.

Private equity speler Vendis Capital sloot op 31 december 2010 haar derde en laatste kapitaalronde af met een kapitaal van €111,5 mio. De investeerdersgroep in Europese non-food retail en consumer brands is nu helemaal klaar om zijn activiteiten ten volle uit te rollen.

Vendis Capital richt zich op groeikapitaal en buyout opportuniteiten door middel van investeringen tussen €5 en 15 mio. Na een eerste kapitaalronde in 2009, die €55 mio opbracht, is Vendis Capital reeds begonnen met investeringen in retailers als de Belgische jeansketen ZEB en de Nederlandse opticien Eyes & More.

De investeerdersmaatschappijj heeft dankzij de input van 24 grote investeerders meer geld bijeen weten te sprokkelen dan initieel geambieerd. De investeerdersgroep mikte op een fonds van 100 miljoen euro. Onder de 24 ingeschreven beleggers in het fonds, bevonden zich cruciale bijdragen van de familie Colruyt en de Colruyt groep (€15 mio).

Opgericht door het voormalig managementteam van retailinvesteerdersgroep Mitiska, zal Vendis Capital worden bestuurd door ex-Mitiska kaderleden Michiel Deturck, Luc Geuten, Cedric Olbrechts en Willem Van Aelten.

Speelgoedketen Fun noteerde in de gure decembermaand een omzetstijging van 5% ten aanzien van dezelfde periode in 2009. Klanten trotseerden blijkbaar onverschrokken sneeuw en storm om kindlief van speelgoed onder de kerstboom te voorzien.

Sinterklaas en de kerstman bezorgden hen dit jaar opvallend veel Lego. Niet verwonderlijk, aangezien Lego net voor de feestdagen nieuwe producten lanceerde. Het speelgoedmerk betreedt de markt van de gezelschapspellen met een spelbord dat de spelers zelf in mekaar moeten steken. Net zoals in Groot-Brittannië en Duitsland verovert Lego daarmee razendsnel een marktaandeel van 5% in de bordspelen.

Volgens Fun-voorzitter Bart Coeman past de keuze voor klassiekers als Lego bovendien in een trend van « back to basics ». « Ook in speelgoed gaat de consument op zoek naar houvast en naar zaken die vertrouwd zijn. Het is back to basics met veel aandacht voor kwaliteit en speelwaarde. » Ook speelgoed met de klemtoon op verzamelen was heel erg in trek, zoals de retailer onder andere merkte aan het succes van de nieuwerwetse tollen Beyblades.

Fun is, met een jaaromzet van circa 90 miljoen euro, één van de grootste spelers in de vrijetijdsmarkt in België. Naast een ruim assortiment aan speelgoed en vrijetijdsartikelen, kenmerkt de keten zich door een innovatief aanbod aan shop-in-shops, waaronder Standaard Bookshops en DisneyPlaza.

Op dit moment heeft Fun 33 vestigingen, maar de retailer plant elk jaar 2 tot 3 bijkomende winkels te openen. De winkels hebben een gemiddelde oppervlakte van 2.000m², waar Fun meer dan 400 mensen tewerkstelt.
 

Grootdistributeur Colruyt is naast zijn andere activiteiten in het bezit van een eigen drukkerij, Druco genaamd. In 2009 breidde Colruyt zijn drukkersactiviteiten bovendien nog verder uit met een meerderheidsparticipatie in drukkerij Mitto. Vandaag fuseren de beide bedrijven tot Symeta.

Mitto was als drukkerij vooral gespecialiseerd in mailings en documentbeheer. Competenties die niet alleen een verrijking betekenen voor drukkerij Druco, maar ook dienst kunnen bewijzen voor de Colruyt groep als dusdanig.

Symeta zal alle print- en documentmanagement van de groep voor zijn rekening nemen. Op die manier wordt het synergiepotentieel ten volle benut.
 

Waar betalen consumenten online voor? Die vraag stelde het Amerikaanse Pew Research Center zich. Vooral voor digitale muziek en software, zo bleek. Consumenten aarzelen niet om gemiddeld 7,5 euro (10 dollar) per maand uit te geven aan diensten op het internet.

De meest courante webdienst is digitale muziek en software. Ongeveer 30% maakte hier al gebruik van. Een vijfde van de internetgebruikers heeft ook apps voor zijn smartphone of tablet-pc via het internet gekocht. Ten slotte betaalde net geen 20% van de respondenten al voor digitale spelletjes en nieuwsartikelen. Het liefst doen ze die aankopen door middel van een abonement.

Reden voor het relatief lage bedrag, is dat het onderzoek zich toespitste op online dienstverlening. Webwinkels zijn dus niet opgenomen in de studie. Wel bleek er een kleine groep respondenten te zijn die veel grotere bedragen op het internet besteedt. Twee op drie ondervraagden heeft desalniettemin al eens betaald voor een webdienst.

Er is dus nog een duidelijk verschil tussen de early adopters en de massa die achterop hinkt. Daaruit kunnen we ineens concluderen dat online diensten nog geen mature markt is. Zelfs niet in de Verenigde Staten.