Vroegere Van De Ven
Het nieuwe winkelcentrum, dat werd gebouwd op de site aan de Lammerdries waarop destijds het populaire shoppingcenter Van De Ven stond, kende nochtans een zeer moeizame aanloop. De beursgenoteerde vastgoedbevak Intervest had eerst ontzettend veel moeilijkheden om vergunningen te krijgen. Nadien viel de commerciële ontwikkeling tegen.
Moegetergd verkocht Intervest het park in 2009 (toen het nog in aanbouw was) voor 7,2 miljoen euro aan de aannemersgroepen Aertssen en Cordeel. Bovenop kon nog een extraatje van 1,2 miljoen euro komen indien het park binnen de dertig maanden zou openen.
De nieuwe ontwikkelaars kenden meer succes: eens het contract met de sportketen Decathlon was getekend om 4000 m² in het complex te huren, volgden de andere ketens snel. Op 30 september 2011 werd de eerste het winkelpark geopend.
Ontevreden buurtbewoners
De tweede fase volgde het voorbije weekend: na deze uitbreiding beslaat de totale oppervlakte van het winkelcentrum 30.000 m², goed voor een dertigtal winkels. Met de opening van AS Adventure, Atita, Big Bazar, Carpet Right, C-Store en Leen Bakker het voorbije weekend zit het winkelcentrum zo goed als vol.
Op 1 december opent ook Albert Heijn als laatste huurder zijn deuren. Die moest even wachten tot de gemeente Olen toestemming gegeven had om er ook voedingshandel toe te laten. Dat gebeurde pas nadat aanhoudend protest van de lokale middenstanden hun belangenorganisaties van tafel geveegd was.
Het Shopping Park Olen mikt op consumenten uit de Kempense regio en verre omstreken. Het winkelpark ligt nabij de E313 en is dus vlot bereikbaar voor kopers uit Antwerpen en Hasselt. Voorts heeft het via de N19 ook een goede verbinding met Turnhout.
