25 Europese consumentenorganisaties hebben een klacht ingediend tegen Shein wegen het gebruik van misleidende praktijken met negatieve gevolgen voor consumenten, milieu en arbeidsomstandigheden.
Donkere patronen
Onder coördinatie van de Europese consumentenkoepel BEUC (Bureau Européen des Unions de Consommateurs) hebben 25 consumentenorganisaties een klacht ingediend bij de Europese Commissie en de Europese consumentenbeschermingsautoriteiten tegen Shein. De Chinese webshop gebruikt volgens hen misleidende praktijken die ervoor zorgen dat consumenten meer kopen dan ze oorspronkelijk van plan waren, met alle gevolgen van dien voor hun portemonnee, het milieu en de arbeidsomstandigheden in de sector.
Concreet gaat het over zogenaamde “dark patterns” om consumenten onbewust meer te doen kopen: denk aan berichten rond beperkte voorraden (“Nog maar X over”), tellers voor flash sales (“Nog maar 02:00:00 om van de aanbieding te profiteren”), sociale druk via getuigenissen en “confirm-shaming” (“Je komt in aanmerking voor een promotie! Weet je zeker dat je wil gaan?”). Onderzoek heeft aangetoond dat dit soort technieken herhaaldelijk wordt gebruikt, zowel op de website als via de app met meldingen, zegt Testaankoop in een persbericht.
Manipulatieve technieken
“Het Ultra Fast Fashion-model van platforms zoals Shein is gebaseerd op manipulatieve technieken die aansporen tot overconsumptie. Shein is ontworpen om verslavend te werken: het platform maakt gebruik van algoritmes om consumenten zo lang mogelijk op de site te houden, en zoveel mogelijk te laten kopen”, zegt woordvoerder Laura Clays van Testaankoop.
“We verwachten een snelle reactie van de autoriteiten om een einde te maken aan deze praktijken en om een onderzoek te starten naar de hele sector, aangezien ons onderzoek heeft aangetoond dat dit soort dark patterns een groot probleem zijn in de hele fastfashionsector.”
Een jaar geleden dienden de Europese consumentenorganisaties al een klacht in tegen Temu, die andere populaire Chinese webshop, om ongeveer dezelfde redenen.
“Teleurstellend”
Directeur Corporate Communications Robin Kiely liet RetailDetail echter weten teleurgesteld te zijn in de zaak en beweerde dat de stap van de consumentenorganisaties niet in het belang is van Europese klanten. “De Europese consumenten zouden het meest gebaat zijn bij een ontmoeting tussen BEUC en ons, zodat we uitleg kunnen geven over onze activiteiten en eventuele zorgen open en transparant kunnen bespreken. Helaas hebben ze ervoor gekozen om elk van onze vele vergaderverzoeken van de afgelopen jaren af te wijzen“, zei hij, en hij noemde ”deze onwil om in gesprek te gaan uiterst teleurstellend”.
(Dit artikel is vrijdagochtend bijgewerkt om een reactie van Robin Kiely, directeur van Shein, toe te voegen)
