Winkel trekt dit jaar 1,4 miljoen klanten
De uitbreiding, die Ikea wil afgerond hebben tegen de zomer van 2015, is nodig om de bezoekers een aangename winkelomgeving te bieden. De vestiging in Sterpenich verwacht dit jaar 1,4 miljoen bezoekers, vooral uit het Groothertogdom Luxemburg. Een derde zijn Belgen, de rest is voornamelijk afkomstig uit Frankrijk en Duitsland.
De nieuwe uitbreiding zal eveneens uitgerust worden met 1.180 extra zonnepanelen, bovenop de huidige 3.000. Ze zijn goed voor een productie van 841.120 Watt. De totaliteit zal goed zijn om zowat een derde van het energieverbruik in het winkelcentrum te dekken.
Wachten op gemeenteraad
De komende weken wordt het ook uitkijken wat het gemeentebestuur van Aarlen gaat beslissen over de verdere invulling van de Ikea-site in Sterpenich. Ikea heeft zijn bouwvergunning voor zijn uitbreiding al sinds mei, maar over een ander dossier op dezelfde locatie moet nog een beslissing vallen.
Er loopt immers een aanvraag om een bijkomende commerciële galerij te bouwen voor winkels uit het meubelsegment, sportwinkels en kinderopvang. Eind deze maand staat het dossier op de agenda van het college van burgemeester en schepenen. Er is tegenkanting van de winkeliers uit het centrum van Aarlen, wat Ikea ertoe bracht te beloven om in de galerij geen kledingzaken of voedingszaken onder te brengen.
Bijkomende plannen voor 900 extra jobs
De werf in Sterpenich is niet de enige voor Ikea: de keten heeft ook nieuwbouwplannen voor Hasselt en Bergen. Alles samen gaat het om een investeringsplan van meer dan 150 miljoen euro. Alle investeringen samen zullen trouwens zorgen voor 900 nieuwe banen. In de vestiging van Aarlen worden de komende vijf jaar alvast 30 extra jobs gepland, bovenop de 309 die er al zijn.
Ikea haalde in het fiscaal jaar 2013 in België een omzet van 707 miljoen euro, 4,4% meer dan een jaar eerder. De zes winkels van de keten – Wilrijk, Gent, Zaventem, Anderlecht, Hognoul (Luik) en Aarlen – trokken gezamenlijk 13,3 miljoen bezoekers.
