Maandagmiddag had op het stadhuis van Antwerpen overleg plaats tussen minister van justitie Stefaan De Clerck, burgemeester Patrick Janssens, procureur des konings Herman Dams en gedelegeerd-bestuurder van Unizo, Karel Van Eetvelt. Onderwerp van gesprek: de rellen die de wijk Seefhoek half augustus opschrikten.
Op aandringen van Unizo
Het was de ondernemersorganisatie die had aangedrongen op een stevig gesprek naar aanleiding van de overlast en de drugsproblemen in de Antwerpse wijk. Lokale winkeliers waren toen de confrontatie aangegaan met drugsdealers.
Tijdens het gesprek beloofde de minister meer in te zetten op effectieve strafuitvoering en op een efficiëntere samenwerking met de dienst Vreemdelingenzaken. De Clerck verklaarde zich ook bereid de optie van de gesloten instellingen voor criminele illegalen – een voorstel van de Antwerpse burgemeester – verder te bekijken. Het klonk burgemeester Janssens, die vooral lof kreeg van de ondernemers over de goede werking van zijn politiediensten, als muziek in de oren. Karel Van Eetvelt onderstreepte dan weer het belang om naar ondernemers te luisteren en hen goed te informeren.
Gevoel van straffeloosheid wegnemen
“De strijd tegen de overlast en de criminaliteit is de taak en de verantwoordelijkheid van de politie en het gerecht, maar met de medewerking van en vooral met een goede communicatie naar de ondernemers”, aldus Karel Van Eetvelt na afloop van het gesprek. Volgens Unizo is dat al een eerste stap om het gevoel van straffeloosheid weg te nemen.
De handelaars zijn namelijk nog te vaak niet op de hoogte van wat er met de criminelen gebeurt nadat die door de politie zijn opgepakt. “Dat geeft het gevoel dat het gedane politiewerk tot niets leidt, maar dat is wél zo”, reageerde procureur des konings Dams, want “wie opgepakt wordt, moet naar gelang de aard en de ernst van de feiten mogelijk al na 14 dagen verschijnen of gaat meteen in voorlopige hechtenis.”
Unizo reikt haar leden ook enkele instrumenten aan om beter met overlast om te gaan. Op www.unizo.be/beveiligen publiceerde de ondernemersorganisatie een FAQ met een overzicht van de rechten van handelaars.
