Vice-president voor retail, Ron Johnson, ruilt in augustus Apple in voor de Amerikaanse ‘department store’-keten JC Penney. Hij zal er Mike Ullman opvolgen die sinds 2004 de touwtjes in handen had.
Genius Bar
Ron Johnson was 11 jaar lang verantwoordelijk voor Apple’s unieke winkels en was onder meer de bedenker van de Genius Bar. Noem het gerust een ‘toog’ waar klanten gratis terechtkunnen met vragen over alle Appleproducten, ook die uit het verleden.
Eerder dit jaar vierden de Apple Stores nog hun tiende verjaardag. In die periode openden meer dan 300 winkels in 11 landen over de hele wereld de deuren. Die kregen alles samen meer dan 1 miljard mensen over de vloer.
Dalende trend keren
De 52-jarige Johnson krijgt alvast een serieuze uitdaging voor de kiezen. Hij moet JC Penney opnieuw laten groeien, nadat de verkoop de voorbije drie jaar achteruit ging omdat consumenten als gevolg van de financiële crisis de retailers uit het middensegment verlieten en hun heil zochten bij goedkopere discounters als Target. Pittig detail: alvorens Ron Johnson bij Apple kwam, was hij 15 jaar actief bij datzelfde Target.
Volgens JC Penney zal Johnson zelf voor 50 miljoen dollar aan aandelen van zijn nieuwe werkgever kopen “als bewijs van het langetermijnpotentieel van de groep”. Het nieuws was alvast een opsteker voor de beurskoers: het aandeel schoot 17,4 procent omhoog. JC Penny heeft ongeveer 1.100 vestigingen.
