Twee nominatie op een rij
De Stad Gent neemt al jaren deel aan de Mapic-beurs, de grootste beurs in Europa voor winkelvastgoed. Dit jaar diende Gent in de categorie “Best Urban RetailProject” een dossier in onder het motto “Ghent, creating an open air shopping center”, dat focust op de heraanleg van de commerciële assen Korenmarkt – Braunplein en Brabantdam – Vogelmarkt – Kouter.
Vandaag heeft de Mapic-jury bekendgemaakt dat het project genomineerd is voor beste stedelijke ontwikkeling, samen met Marseille en Warschau. Het is meteen de tweede nominatie in even veel jaren voor Gent: “Die nominatie heeft de ogen van internationale (retail-)investeerders volop op Gent gericht”, klinkt het op de dienst economie van Gent. “Een nominatie is van onschatbare waarde om internationale retailers naar de beursstand te lokken”.
Eén groot shoppingcenter in open lucht
Voor het stadsbestuur is Mapic dé uitgelezen plek om Gent bij internationale retailers te promoten. Met succes, want “steeds meer internationale ketens kiezen Gent als locatie voor een flagshipstore of voor een eerste vestiging op de Belgische markt”, klinkt het.
Gent profileert zich meer dan ooit als een “open-air shopping center”. Zo werden op de as Veldstraat – Vrijdagmarkt recent nog grootschalige winkelprojecten gerealiseerd, met ruimte voor nieuwe merken en grote vestigingen van onder meer Primark, Media Markt, Albert Heijn en Mango.
Al is dat nog maar een eerste fase, want uiteindelijk is het de bedoeling om gescheiden winkelgebieden in de stad opnieuw met elkaar te verbinden. Zo moet er van de Zonnestraat over de Kouter en de Brabantdam één winkel- en wandelgebied ontstaan tot aan het shoppingcenter Zuid. Nu al zijn belangrijke private investeringen aan de gang op de Kouter en de Vogelmarkt, waar onder meer het hippe COS de deuren opende.
“Deze stadsvernieuwingsprojecten zullen de beleving van het winkelen in de binnenstad aanzienlijk ten goede komen en moeten de binnenstad beter wapenen tegen de retailuitdagingen die zich de komende jaren en decennia aandienen”, maken ze zich sterk in Gent.
