Op vrijdag 23 december blijft Wijnegem Shop Eat Enjoy uitzonderlijk een uur langer open voor late kerstshoppers. “Onwettig”, stelt vakbond ACV Puls, die het winkelcentrum een ingebrekestelling bezorgt.
“Geen vragende partij”
“Shoppingcentra leggen de arbeidswetgeving naast zich neer tijdens feestdagen”, meldt de vakbond in een persbericht. Aanleiding is de beslissing van het winkelcentrum om op 23 december een uur langer open te blijven. “Met de verruiming van de openingsuren in winkelcentra verplicht het management de retailers om onwettig te handelen”, zegt vakbondsverantwoordelijke Koen Roosen.
Volgens hem is in bijna geen enkel arbeidsreglement van de retailers in het winkelcentrum opgenomen dat de medewerkers tot 22u tewerkgesteld kunnen worden. “Bovendien wordt het meeste personeel geen cent extra betaald voor de late openingsuren en worden ze zo verder uitgeperst.” ACV stelt dat het personeel noch de winkels vragende partij zijn. “Maar elk jaar zien we de grens van de latere openingsuren opschuiven, ten koste van het winkelpersoneel”, aldus Roosen.
“Gedragen door de handelaars”
Die voorstelling van zaken is echter niet correct volgens winkelcentrummanager Katrien Geysen. De keuze om een uur langer open te blijven werd immers gemaakt in de schoot van de Handelaarsvereniging en wordt dus wel degelijk gedragen door de handelaars, zegt ze in een reactie aan RetailDetail.
“Op vrijdag 23 december blijven de winkels één uur lang open, maar op zaterdag 24 en zaterdag 31 december sluiten alle winkels drie uur vroeger, om 17u in plaats van om 20u, zodat iedereen de kans heeft om Kerstavond en Oudejaarsavond te vieren met vrienden of familie. Deze laatavondopening is zeer uitzonderlijk en het is geenszins de intentie om dit frequent te herhalen.” Elke handelszaak voorziet zelf in de nodige afspraken en contracten met het personeel, daar komen de Handelaarsvereniging of de beheerder niet in tussen, voegt ze eraan toe.
“Ervaring leert dat klanten vaak nog heel last-minute op zoek zijn naar geschenkjes en we zijn dan ook overtuigd dat deze laatavondopening een succes zal worden voor alle handelaars. Wij betreuren wel dat ACV Puls niet met ons in overleg is gegaan noch enig contact heeft gezocht, want dan hadden wij hen het bovenstaande kunnen toelichten.”
