Terwijl de Cora-hypermarkten nog open blijven tot na de feestdagen, wordt achter de schermen koortsachtig gewerkt om in januari de eerste winkels van onder andere Delhaize te openen. RetailDetail kreeg een blik achter de schermen.
Strakke deadline
“Alles moet weg”, “Totale uitverkoop voor sluiting”: in de Cora van Woluwe is de liquidatie-uitverkoop volop aan de gang – net als in de andere zes vestigingen van de hypermarktketen die in januari de deuren zullen sluiten. Terwijl de klanten er nog buitenkansjes komen scoren, is een deel van de winkeloppervlakte al afgesloten: hier werkt men aan hoog tempo om eind januari de eerste nieuwe winkels te openen – een Delhaize van 2.500 m² en een vestiging van Kiabi op het gelijkvloers, vestigingen van Jysk en Extra Shop op niveau -1.
De deadline is strak: het is immers de bedoeling dat de klanten uit de buurt hier geen dag zonder voedingsaanbod moeten meemaken, zegt Anne Thiry van Galimmo, de uitbater van de winkelgalerij die nu in handen is van vastgoedinvesteerder Mitiska REIM. Na de opening van fase 1 – in Woluwe gepland op 27 januari – wordt dan in een tweede fase de rest van de site getransformeerd tot een modern, attractief en duurzaam winkelcentrum, met een gevarieerd aanbod van retailers die het volledige assortiment van de vroegere hypermarkt komen invullen, met naast voeding ook onder andere wooninrichting, textiel en vrije tijd.
Nieuwe klanten aantrekken
De interesse is groot: “Voor 80% van de winkeloppervlaktes hebben we al contracten of voorakkoorden”, aldus Thiry. In Woluwe gaat het om 23 cellen in totaal. Het aanbod, met retailers die hoofdzakelijk grotere oppervlakten innemen, zal complementair zijn aan dat van Woluwe Shopping iets verderop. De nieuwe huurders zijn hier naar verwachting goed voor 200 jobs. Ze engageren zich om voorrang te geven aan geïnteresseerde Cora-medewerkers. De bestaande handelaars van de winkelgalerij blijven. Er komt ook een overnemer voor het tankstation dat tot nu toe door Cora wordt uitgebaat.
Voor Mitiska is de renovatie van 160 000 m² op zeven werven tegelijk een hele klus. In een derde en laatste fase, gepland voor 2027, wordt ook de buitenkant van de winkelcentra aangepakt. In de gerenoveerde winkelcentra hoopt de ontwikkelaar nieuwe klanten aan te trekken: in Woluwe bijvoorbeeld ook vanuit Vlaanderen. De wijk waar Cora zich bevindt, groeit immers en heeft nood aan een vollediger handelsaanbod. Veel voormalige kantoorgebouwen worden hier omgevormd naar woningen.
