C&A benadrukt dat het modemerk geen toekomstige winkelsluitingen heeft aangekondigd. De kledingketen is wel aan het moderniseren, en daar hoort “optimalisatie” van de winkels bij, maar ontkent dat er sluitingsplannen achter zitten.
Kwestie van moderniseren
C&A heeft dit jaar negen winkels in België gesloten en krimpt ook in het buitenland zijn winkelnetwerk in. Op het hoofdkantoor in Vilvoorde, waar 400 mensen werken, vielen in de loop van het jaar eveneens een dertigtal ontslagen. Maar dat er nog plannen zijn om winkels in de binnensteden te sluiten, ontkent de keten met klem in een perscommuniqué. “Deze foute stellingen werden volledig uit de context getrokken”, klinkt het.
Wel bevestigt C&A dat de keten momenteel een moderniseringsstrategie uitvoert – en dat daarbij ook winkelsluitingen en -verhuizingen horen. “Zoals elke retailer, monitoren en evalueren we ons winkelportfolio continu en uiteindelijk verhuizen, openen of sluiten we om performant te blijven”, zegt Stefanie Schneider van C&A Benelux. “Deze moderniseringsstrategie zorgt er ook voor dat we onze marktpositie in België het afgelopen jaar konden verstevigen.”
Mechelen als voorbeeld
“Een mooi voorbeeld van het in het praktijk brengen van deze optimalisatie is de regio Mechelen. Hier hebben we onze stadswinkel onlangs opgefrist. De winkel in Mechelen-Noord hebben we verhuisd naar het gloednieuwe winkelcentrum Malinas. De winkel in Mechelen-Zuid hebben we moeten sluiten, maar we hebben alle collega’s van deze winkel kunnen overplaatsen naar een winkel in de buurt. Niet zo ver van Mechelen hebben we ook nog een filiaal in Boortmeerbeek”, aldus Schneider.
In het afgelopen jaar sloot C&A over heel Europa niettemin bijna zeventig winkels, waarvan negen in België. Toch benadrukt Schneider dat de keten ook investeert: zo werden de afgelopen achttien maanden meer dan zeventig winkels gemoderniseerd. Op dit moment werkt C&A naar eigen zeggen aan projecten in Elsene, Charleroi Ville 2 en Genk. Omdat tegen 2026 de helft van de omzet uit online moet komen, zet de keten bovendien in op digitalisering.
