Handvol vernieuwde winkels wereldwijd
Net als bij de weinige winkels die al eerder hun make-over kregen (onder meer Keulen, Hamburg, Wenen en Amsterdam gingen de Meir vooraf), is het ook in Antwerpen de dedoeling om ‘back to the roots’ te gaan met veel hout, meubels die een ‘thuisgevoel’ moeten geven en knipogen naar het ontstaan van het merk in San Francisco. Daarmee maakt de keten een bocht van 180 graden in vergelijking met de minimalistische, koele stijl die nog te vinden is in de ‘oude’ Espritwinkels.
“De winkel is ontworpen als een moderne, vrouwelijke stadsloft, als haven van rust in de stadsdrukte. Het ontwerp vertrekt bovendien vanuit een reusachtige boom die vanuit de kelder tot aan de gelijkvloerse verdieping reikt,” legt Esprit het nieuwe concept zelf uit. Daarmee wil de kledinggroep vooral zeggen dat het inspeelt op de heersende consumententrends, zoals de hang naar alles wat artisanaal en natuurlijk is. Esprit heeft ook begrepen dat ontspanning en totaalbeleving belangrijk zijn voor de hedendaagse shopper: de vernieuwde winkel biedt een beperkt gamma Esprit Home-producten en kunstfotoboeken, evenals cd’s van de muziek die in de winkel draait.
Transformatieprogramma
De opening van de Espritwinkel op de Meir 52 past in het transformatieprogramma dat het bedrijf in september heeft aangekondigd en dat volgens de keten tot doel heeft “de merkbekendheid en het rendement van het modelabel op lange termijn te verbeteren”. Alle door Esprit beheerde winkels zullen dan ook tussen nu en 2015 naar dit model worden gerestyled, goed voor een geplande investering van meer dan 280 miljoen euro.
De geplaagde retailer kon zo’n positieve stijlbreuk wel gebruiken: Esprit zag in de periode van juli tot december 2011 zijn nettowinst met liefst 74% terugvallen.
