Ahold groeit dankzij expansie
Ahold zag zijn omzet het voorbije kwartaal met 4,4% stijgen tot 10,1 miljard euro. Het bedrijfsresultaat daalde met ruim 16% tot 345 miljoen euro, als gevolg van een nieuw pensioenakkoord waarvoor Ahold een last heeft genomen van 63 miljoen euro. Onderliggend bleef het resultaat status quo op 416 miljoen euro. De nettowinst klokte af op 1,95 miljard euro, waarvan 1,75 miljard uit de verkoop van ICA.
Topman Dick Boer liet in een toelichting weten dat Ahold marktaandeel heeft weten te winnen in zijn belangrijkste markten, de VS op kop. In die markt, goed voor meer dan de helft van de omzet, stegen de opbrengsten 3,4%. De overname van 15 Genuardi-winkels zit daar voor veel tussen.
In Nederland (inclusief België) was er een groei van 7,5% dankzij de omzet van bol.com, de flinke uitbreiding in België (er kwamen het voorbije jaar negen vestigingen van Albert Heijn bij) en de inbreng van voormalige C1000/Jumbo-winkels. Op vergelijkbare basis groeide de omzet 1,8%. Tsjechië en Slovakije presteerden minder goed: daar daalde de omzet met 5,1%. De btw-verhoging in Tsjechië en de moeilijke economische omstandigheden spelen Ahold daar parten.
Over het volledige jaar blijft Ahold “terughoudend”: concrete cijfers werden niet gegeven.
Turbo voor inkoopprogramma
In de marge van de kwartaalupdate heeft Ahold ook bevestigd wat we gisteren al schreven: Ahold gaat zijn lopende inkoopprogramma ter waarde van 500 miljoen euro serieus opdrijven. De holding boven onder meer supermarktketen Albert Heijn en onlinewarenhuis bol.com wil voor eind 2014 een slordige twee miljard euro aan eigen aandelen inkopen, wat betekent dat Ahold bijna een zesde van zichzelf koopt.
Voor de beleggers is dat in elk geval een goede zaak: zo’n ingreep drijft doorgaans de koers op en toekomstige dividenden moeten over een pak minder aandeelhouders worden verdeeld. Tegelijk daalt de kans op een grote overname wel zienderogen. Sommige analisten zagen Ahold al als kandidaat-koper van de Amerikaanse retailer Harris Teeter (de koninklijke is in de Verenigde Staten al actief met ketens als Giant en Stop&Shop), maar dat lijkt nu verre van realistisch.
