L’Unizo opposé à la reconnaissance de The Loop à Gand comme zone touristique

Le champ libre pour l’outlet center

L’organisation des indépendants craint qu’ainsi l’échevin gantois ne veuille ouvrir la voie à l’ouverture permanente de l’outlet center de 32.000 m² que Banimmo souhaite réaliser d’ici 2016 sur le site The Loop près de Flanders Expo. « Ceci donnera la coup de grâce aux commerçants du centre de Gand et des communes voisines. L’outlet center videra le Kuip (quartier historique dans le centre-ville de Gand) », explique l’organisation.

Selon l’Unizo, la règlementation actuelle offre déjà suffisamment de possibilités à la ville. Gand a été reconnu comme centre touristique pour l’emploi, ce qui signifie que la ville bénéficie déjà de nombreuses ouvertures dominicales. « Une reconnaissance comme centre touristique pour les horaires d’ouverture semble donc tout à fait superflue », estime l’organisation patronale.

Peeters pour sa part souhaite une extension des horaires d’ouverture, qui permettrait aux magasins à Gand d’ouvrir chaque dimanche, sans devoir en échange fermer un jour de la semaine, et de rester ouvert 24 heures par jour.

Les entrepreneurs familiaux contre l’extension des horaires d’ouverture

Une enquête récente de l’Unizo auprès de 543 commerçants révèle que sept commerçants sur dix sont opposés à une extension du nombre d’ouvertures dominicales. Plus de la moitié des commerçants disent ne pas vouloir participer à d’éventuelles ouvertures supplémentaires le dimanche et ils sont plus de huit sur dix  à vouloir limiter le nombre d’ouvertures dominicales à six par an.

Les parties concernées ne veulent pas sacrifier leur repos dominical et craignent une augmentation des coûts, car faire travailler le personnel le dimanche coûte plus cher.

Les magasins de nuit

Pour Peeters le seul problème réside dans les magasins de nuit : si les horaires de fermeture obligatoires sont supprimés, on ne pourra  plus parler de magasins de nuit. « Adapter la loi ne sera pas simple, mais nous pouvons déterminer nous-mêmes quelle zone de la ville nous souhaitons faire reconnaître comme centre touristique. Il nous faudra examiner comment nous  y prendre. »

Si la reconnaissance devait avoir lieu, l’Unizo veut que celle-ci se limite au quartier du Kuip.

Traduction : Marie-Noëlle Masure