Casino condamné à une amende pour fausses informations

Le gendarme français des marchés a infligé une amende de 25 millions d’euros à Rallye, la société mère du groupe de supermarchés Casino. La situation financière du groupe était encore plus grave que ne le laissait entendre l’entreprise.

Moment clé

Casino est aux prises avec une dette de près de 6,5 milliards d’euros et doit prendre une décision importante : un trio d’entrepreneurs français autour du magnat des télécommunications Xavier Niel reprendra-t-il la chaîne de supermarchés en difficulté ou le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky et son partenaire commercial ?

Alors que les actionnaires et les créanciers évaluent les options, un autre cadavre sort du placard : la société mère Rallye risque une amende de plusieurs millions de dollars pour avoir diffusé des informations financières trompeuses. Outre une amende collective de 25 millions d’euros, le PDG Franck Hattab devra également payer 2,5 millions d’euros de sa poche.

Pas si liquide

L’Autorité de régulation des marchés financiers (AMF) note que Casino a embelli son apparence et a faussement prétendu détenir une position de liquidité solide sur la période allant de mars 2018 à mai 2019. En réalité, l’entreprise disposait entre 400 et 600 millions d’euros de liquidités en moins qu’elle ne le laissait paraître. La holding mère a également dissimulé 500 millions d’euros de prêts supplémentaires, qui devaient être remboursés immédiatement en cas de fermeture de magasins Casino.

Dans le cadre de l’enquête, le fondateur Jean-Charles Naouri avait déjà été placé en garde à vue pour être interrogé. Il n’a cependant pas été prouvé qu’il avait délibérément manipulé le cours de l’action en corrompant un analyste boursier.