Casino presque dans les mains de Daniel Kretinsky

Seuls le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky et son associé sont encore candidats à la reprise du groupe français de grande distribution Casino. Le trio de contre-candidats Zouari-Niel-Pigasse jette l’éponge.

Une bataille truqué ?

Il semble que la bataille pour Casino soit terminée. Le trio français composé des hommes d’affaires Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Moez-Alexandre Zouari s’est retiré : après une offre déjà très inférieure au premier tour, le trio n’a pas soumis de nouvelle offre au second tour, dont la date limite était fixée à ce week-end.

Le consortium, 3F Holding, a fait valoir que la procédure était biaisée et qu’il n’avait pas reçu suffisamment d’informations. Après des mois de travail, 3F a décidé de ne pas soumettre d’offre, indique un communiqué. La société a clairement déjà choisi un acheteur, selon les candidats déçus. Les entrepreneurs français avaient pourtant promis de tout mettre en œuvre pour que le groupe de supermarchés reste entre les mains des patries.

Le Tchèque Daniel Kretinsky est actionnaire de Casino et avait déjà fait une OPA sur le groupe. L’entreprise a d’ailleurs été récemment condamnée à une amende pour avoir été malhonnête sur la faiblesse de ses finances (au moins) en 2018 et 2019. Casino était encore plus mal en point qu’il ne le laissait paraître.

Le temps presse

Kretinsky a bien soumis une offre révisée samedi, a-t-il déclaré au Financial Times ce week-end. Avec Marc Ladreit de Lacharrière comme partenaire, le duo souhaite apporter 1,2 milliard d’euros de fonds propres et convertir 4,9 milliards d’euros de dettes en actions. Les acquéreurs détiendraient ainsi 53 % des actions.

Il ne fait aucun doute que les coûts devront être fermement réduits après la reprise. Casino est aux prises avec une dette de 6,4 milliards d’euros et est au bord de la faillite. Le tribunal espère trouver un accord avec ses nombreux créanciers d’ici le 27 juillet. Concernant les inquiétudes du gouvernement français sur les pertes d’emplois, Kretinsky a déclaré qu’il souhaitait faire « le plus grand effort possible » pour préserver « le périmètre maximal rationnel » de Casino. En clair : le groupe se réduira de manière significative…