Gent Zuid, le centre commercial en difficulté à Gand, fermera définitivement cette année. Le déclin du complexe était déjà visible, avec une vague de résiliations de contrats de location depuis octobre dernier. Le bâtiment subira une rénovation en profondeur et sera réaménagé.
La fin d’un projet raté
Ouvert en 1995, le centre commercial Gent Zuid devait revitaliser le quartier délabré au sud de Gand. Cependant, ces attentes n’ont jamais été satisfaites. Le complexe a rapidement été surnommé le « palais de Ceaușescu », en référence à l’architecture imposante et décriée du régime roumain. La fermeture est globalement bien accueillie par les Gantois, compte tenu de la mauvaise réputation du bâtiment.
Bien que le centre commercial disparaisse, la structure du bâtiment sera conservée. La façade et l’agencement intérieur seront profondément modifiés afin d’intégrer le complexe de manière plus harmonieuse dans la ville. Son propriétaire, AG Real Estate, envisage différentes nouvelles fonctions, notamment des bureaux, un hôtel et éventuellement des logements résidentiels. Les chambres étudiantes sont exclues, mais un promoteur hôtelier s’intéresse déjà à une implantation du côté de la Vlaanderenstraat.
Le calendrier et le budget exacts du réaménagement ne sont pas encore connus. Les discussions sont en cours avec la ville de Gand et les autorités concernées. L’objectif est de créer un complexe plus vivant et plus accessible, avec potentiellement des espaces dédiés aux entreprises technologiques, à l’hôtellerie, au commerce et aux lieux de vie nocturne. Certains commerçants actuels espèrent pouvoir revenir après la transformation.
