JBC en Schoenen Torfs intiemer dan ooit op de Meir

Twee Vlaamse reuzen onder één dak

Dat JBC en Schoenen Torfs het op commercieel vlak goed met elkaar kunnen vinden, is al langer geweten: beide retailers zijn al langer op heel wat locaties vlak naast elkaar te vinden, de laatste jaren ook steeds vaker onder een gezamenlijke inkom-pui die uitsplitst naar de afzonderlijke enseignes.

In 2007 hebben beide modeketens er op de Meir in Antwerpen voor gekozen om zich zelfs samen onder één dak te vestigen. Een unicum in het Belgische retaillandschap, in belangrijke mate ingegeven door de zware huurlast van een groot winkelpand op een dergelijke toplocatie. Maar Barbara Torfs, marketing manager bij Schoenen Torfs, gelooft ook absoluut in “de versterkende commerciële werking van elkaars aanwezigheid”.

Toch behield elke formule in deze “duo-winkel” nog resoluut zijn eigen look & feel, maar dat gaf uiteindelijk geen van beide formules nog voldoening. “Hoezeer ieder ook zijn best deed en hoe succesvol het concept ook was”, aldus Barbara Torfs, “het zorgde voor een zekere onrust en kwam ook de totaaluitstraling van het geheel niet ten goede.”

Uniek nieuw winkelconcept

Vijf jaar later was de tijd dus rijp voor een flinke restyling, waarbij het winkelpand vanop de begane grond tot en met de tweede verdieping dezelfde uitstraling heeft. Het gezamenlijke winkelconcept van ontwerpbureau Pure Sang moet voor meer rust en overzicht op de winkelvloer zorgen, maar tegelijkertijd ook beantwoorden aan de afzonderlijke behoeftes rond presentatiemogelijkheden en uitstraling.

Het duurde dan ook tien maanden vooraleer zowel JBC als Schoenen Torfs zich de volle 100% konden vinden in het winkelontwerp. Dat dit niet altijd makkelijk was, bevestigt Barbara Torfs. “Maar uiteindelijk is het resultaat verbluffend. Nooit hadden we durven dromen dat het ons zo goed zou lukken om een winkelinterieur te creëren waarbij de beide partijen toch het gevoel zouden hebben dat het gerealiseerde concept niet zo erg ver af ligt van wat in de afzonderlijke winkels gebeurt.”

Of het concept navolging zal krijgen in andere steden, is nog onduidelijk. “Voorlopig zijn er zeker geen plannen in die richting. De Antwerpse Meir is immers een unieke locatie in Vlaanderen; dit winkelconcept is niet zomaar naar een andere stad of ander winkelpand te vertalen”, besluit Torfs.