Nog altijd minder shoppers in de winkelstraten

De Belgische winkelstraten zijn nog altijd nog niet helemaal hersteld van de corona-pandemie: er komen nog steeds beduidend minder bezoekers shoppen. Erger zelfs: er zijn zelfs amper meer shoppers dan tijdens de coronajaren.

Nauwelijks meer dan tijdens corona

Na de coronapandemie komt het herstel in de winkelstraten maar langzaam op gang. Dat concludeert Locatus uit passantentellingen. De bezoekersaantallen liggen vandaag op slechts 60% van de aantallen uit 2019: nog altijd 40% minder mensen trekken dus naar de winkelstraten.

Opvallend genoeg is er niet eens zo’n groot verschil met de coronaperiode. Buiten de lockdowns, toen mensen wel mochten gaan winkelen maar met een mondmasker op, lagen de bezoekersaantallen namelijk al gemiddeld op zo’n 58% van de aantallen van 2019. Ten opzichte van vorig jaar ziet Locatus dan ook een toename van slechts enkele procenten.

Grote steden veren wel op

Wel zijn er grote verschillen tussen de locaties. Tijdens de pandemie daalden de bezoekersaantallen in kleine centra slechts met zo’n 20%, aangezien plaatselijke bewoners er hun dagelijkse boodschappen bleven doen. In de grote steden was de daling daarentegen heel groot: in Antwerpen kwamen in 2021 nog maar 46% van de bezoekers van 2019. Daardoor zijn de grootste centra nu ook de plaatsen die het meest opveren. Zo steeg het bezoekersaantal in Antwerpen volgens Locatus dit jaar met 51%.

“Nog meer slecht nieuws voor de Belgische binnensteden”, zegt Gertjan Slob van Locatus, verwijzend naar de al “torenhoge energieprijzen, de sterke inflatie en de economische onzekerheid”. “Niet alleen is te vrezen dat de consumentenuitgaven dalen en de kosten stijgen, ook het aantal passanten (en dus potentiële kopers) blijft achter.” Al is er ook een lichtpuntje: vooralsnog vertaalt het zich niet in oplopende leegstandscijfers.