Topman Net-A-Porter met pensioen

’s Werelds meest geliefde CEO

Sebba ging op 31 juli laatstleden officieel met pensioen, maar zijn afscheidsfeestje, op 9 juli, zal hem nog lang bijblijven. Toen hij die dag het hoofdkantoor van de groep in het Londense Westfield-shoppingcenter binnenstapte, wachtte hem een verrassing van formaat.

Alle medewerkers waren paraat en trakteerden hem op een gigantisch applaus. Op de tonen van The Man van Aloe Blacc dansten, zongen en feestten ze. Via videoconferentie kreeg Sebba beelden van soortgelijke taferelen uit de vestigingen in New York en Sjanghai. Op een bepaald moment kreeg hij zelfs een kopje thee aangeboden van niemand minder dan Nathalie Massenet, stichter en voorzitter van de groep; allemaal gefilmd en op YouTube gepost onder de titel ’s Werelds meest geliefde CEO. Een afscheid dat kan tellen dus.

“Net-A-Porter staat sterker dan ooit”

De 65-jarige Sebba begon zijn carrière bij Net-A-Porter in 2003, drie jaar na de oprichting van de e-tailer door Nathalie Massenet. Onder Sebba, een fiscalist van opleiding, groeide de omzet van Net-A-Porter van 6 miljoen pond in 2003 tot 120 miljoen pond in 2009, het laatste jaar waarin het bedrijf op eigen kracht vloog. Sinds 2010 is de retailgroep namelijk eigendom van het Zwitserse luxeconglomeraat Richemont, dat Net-A-Porter kocht voor zo’n 225 miljoen pond (ca. 283,5 miljoen euro). De groep telt intussen zo’n 2.500 medewerkers.

“Ik vertrek op een moment dat de firma sterker staat dan ooit. Onze inkomsten groeien, we zijn marktleider, we blijven innoveren en we leggen de lat almaar hoger op het gebied van klantentevredenheid. We hebben meer dan 9 miljoen klanten wereldwijd, die we bereiken via meerdere kanalen: internet, mobiel en apps”, aldus Sebba bij zijn afscheid.

Zoektocht naar opvolger aan de gang

Ook Nathalie Massenet had woorden van lof voor de afscheidnemende topman: “Mark Sebba was de beste CEO die dit bedrijf zich kon indenken en mijn grootste bondgenoot. Sinds 2000 is Net-A-Porter de kampioen van de innovatie, creativiteit, technologie en klantenservice, met in het centrum een man met een ongelooflijke integriteit, wijsheid en kracht. Hij liet onze business niet alleen exponentieel en gezond groeien, hij leidde ons ook perfect doorheen de verkoop aan Richemont en bracht kalmte en vertrouwen in de groep.”

Mark Sebba zal voortaan zetelen als niet-uitvoerend directeur in de raad van bestuur. De zoektocht naar zijn opvolger is volop gestart, maar er zijn nog geen namen van kandidaten uitgelekt, laat staan bekendgemaakt.