Sligro : « Les choses vont bien, mais pas toutes seules »

Le grossiste alimentaire Sligro a constaté une forte reprise dans le secteur de la restauration au cours du premier semestre de l’année. Même les coûts élevés et la faible confiance des consommateurs n’ont pas pu gâcher le plaisir. Pour l’instant, en tout cas.

Hors du rouge

Sligro a réalisé un chiffre d’affaires de 1,13 milliard d’euros au premier semestre 2022, soit une augmentation de 43,3 % par rapport à la même période en 2021. Les ventes ont également augmenté de plus de 43 % au deuxième trimestre. Au cours du semestre, l’Ebitda a augmenté de 30 millions d’euros pour atteindre 65 millions d’euros, tandis que, en dessous de la ligne, la perte de 7 millions d’euros a été transformée en un bénéfice net de 7 millions d’euros – hors vente de l’ex-filiale Smeding.

Les ventes en Belgique ont augmenté de 34 millions d’euros pour atteindre 103 millions d’euros. Sligro-ISPC a enregistré une croissance de 65 % par rapport à l’année précédente. Le chiffre d’affaires aux Pays-Bas a augmenté de 307 millions d’euros pour atteindre 1,03 milliard d’euros au premier semestre de l’année. Les clients y ont résolument opté pour la livraison : dans les magasins cash-and-carry, le chiffre d’affaires (hors tabac) a augmenté d’environ 10 % ; dans le service de livraison, le chiffre d’affaires a doublé.

Upscaling énorme après COVID

Bien sûr, cela a tout à voir avec la pandémie COVID, qui faisait encore rage l’année dernière. Aujourd’hui, le fournisseur néerlandais de services alimentaires pousse un soupir de soulagement. « Bien que le niveau de confiance des consommateurs aux Pays-Bas et en Belgique laisse penser le contraire, les dépenses dans le secteur de l’horéca, des parcs d’attractions et des lieux de divertissement ont continué à augmenter mois après mois. Le secteur de l’événementiel a également retrouvé son rythme de croisière, » déclare le PDG Koen Slippens.

Bien que « l’énorme montée en puissance entraîne également des défis opérationnels majeurs ». En particulier, « la pénurie dans la chaîne d’approvisionnement, les manques de personnel, les pénuries de transport et la nécessité de faire face à la forte inflation sur les produits et les services » font que le service reste parfois en deçà des niveaux optimaux.

L’horéca épargnée de la crise de la consommation

Il est remarquable que, contrairement au passé, la faible confiance des consommateurs et les fortes hausses de prix ne poussent pas (encore) les gens à dépenser moins dans les bars et les restaurants. « Le faible niveau actuel du chômage (ou la grande sécurité de l’emploi et du revenu) semble être un facteur compensatoire important. Il est donc difficile de prévoir si, où quand, les signes de récession se répercuteront sur nos marchés de vente, » selon Slippens.

Quoi qu’il en soit, Sligro sera prêt, car le secteur a appris à être flexible : « Après deux ans de réduction et d’augmentation d’échelle par COVID, nous ne savons que trop bien ce qu’il faut faire lorsque les choses doivent être réduites ». « Nous abordons le second semestre avec un sentiment positif et beaucoup d’énergie, car les choses vont bien, mais pas toutes seules ! »