Evere wordt hoofdstad van Decathlon

De keten van sportartikelen Decathlon, die eind mei zijn 13de vestiging in ons land opende, verhuist zijn Belgische hoofdzetel van Antwerpen naar Evere en bouwt daar meteen ook een nieuwe megawinkel. Met een oppervlakte van 9.000m², uitbreidbaar tot 11.000m², wordt het bijna de grootste van heel Europa. Dat heeft Decathlon vandaag officieel bevestigd.

Bijna grootste winkel van Europa

Decathlon neemt in Evere zijn intrek op een terrein van 34.000m², waar vroeger de kantoorgebouwen van Hewlett-Packard stonden. De sportretailer werkt voor het project samen met ING Real Estate en de Ontwikkelingsmaatschappij van het Brusselse Gewest (GOMB). Het is dan ook de Brusselse minister van Economie en Tewerkstelling Benoît Cerexhe die het nieuws mocht aankondigen.

Hij benadrukte daarbij onder meer de extra tewerkstelling die Decathlon zal creëren. “Voor de winkel nemen we bij de start 120 mensen aan, maar we zien dit snel groeien tot 200 nieuwe medewerkers. Ook in het hoofdkantoor komen op termijn 100 banen, waar dit er nu 60 zijn. Al is dat gewoon door de groei van Decathlon, niet door de verhuis naar Evere”, bevestigt Belgisch topman Herman Van Beveren.

Meer van alles

“We zochten een locatie in het Oosten van Brussel dat zowel vlakbij gelegen was voor de stadsbevolking als vlot bereikbaar voor mensen van buiten de ring”, verklaart de CEO de keuze voor de locatie in Evere.

Over het winkelconcept en de inrichting van de kolos is nog niet concreet nagedacht. Wel is al zeker dat er een beduidend groter aanbod zal zijn. “De oppervlakte laat ons toe elke sport nog beter tot uiting te laten komen. Wellicht wordt het een typische Decathlonwinkel, maar dan méér”, vertelt CEO Herman Van Beveren.

Vlamingen en Walen

Het hoofdkantoor verhuist volgens Van Beveren om zuiver menselijk-professionele redenen mee: “Decathlon werkt hoofdzakelijk met een systeem van interne promotie. Als het hoofdkantoor in Antwerpen is, moeten we om geografische redenen voornamelijk mensen uit de Noordelijke landshelft laten doorgroeien. Evere is voor iedereen veel toegankelijker. Door onze sterke groei hebben we veel mensen nodig, dus is het belangrijk dat medewerkers uit Wallonië makkelijker kunnen opklimmen zonder bijvoorbeeld met hun gezin te moeten verhuizen.”

Het wordt echter nog een werk van lange adem, want eerst moeten nog alle bouwvergunningen worden afgeleverd. Het complex, op de site Da Vinci in Evere (aan de Brusselse ring), zou in januari 2014 de deuren openen.