Bedenker Playmobil overleden

Van doodskisten tot 2,8 miljard ‘poppetjes’

Misschien doet de naam Horst Brandstätter niet meteen een belletje rinkelen, maar zijn ‘uitvinding’ des te meer: Playmobil, na Lego en Barbie ongetwijfeld het bekendste speelgoed ter wereld. Hij was het die het Duitse bedrijf van zijn twee ooms, dat onderdelen voor doodskisten maakte, in 1974 omvormde tot producent van de plastic speelgoedfiguurtjes.

Het werd een waanzinnig succes: alles samen zijn al 2,8 miljard Playmobilfiguurtjes verkocht. Geobra-Brandstätter, dat ook nog plastic bloembakken produceert, was vorig jaar goed voor een omzet van 596 miljoen euro. Er werken 4.000 mensen. In Zirndorf, waar de hoofdzetel is gevestigd, is ook een Playmobil-themapark gebouwd, net als in Athene, Malta, Florida en Parijs.

Om de toekomst van de fabriek en de speelgoedfiguurtjes veilig te stellen, had Brandstätter eerder al een stichting opgericht. Die wordt nu eigenaar van het bedrijf. Horst Brandstätter overleed vorige week na een korte ziekte. Hij werd 81.