Aantal winkeldiefstallen daalt voor het eerst in vijf jaar

De federale politie registreerde de voorbije zes maanden 11.700 winkeldiefstallen. Dat zijn er 5 procent minder dan in 2010 en meteen de eerste daling in vijf jaar, zo meldt de krant Het Nieuwsblad. “Toch zitten we nog lang niet op het niveau van vóór de crisis”, klinkt het bij de zelfstandigenorganisatie NSZ, dat de cijfers opvroeg.

Snelrechtprocedures

“Er zijn minder winkeldiefstallen in de eerste helft van dit jaar, maar het blijft wel degelijk een plaag. Het aantal ligt ook nog altijd hoger dan in de jaren voor de crisis, toen er per half jaar rond de 9.500 winkeldiefstallen waren. Gemiddeld twee procent van de omzet gaat op aan die diefstallen. Voor kleinhandelaars, die zo al vaak met krappe winstmarges werken, betekent dat veel geld”, zegt Sven Nouten, woordvoerder van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen.

Hij schrijft de daling toe aan twee factoren: de iets betere conjunctuur – “In crisistijden wordt er sowieso meer gestolen omdat mensen dan doorgaans over minder middelen beschikken” – maar ook en vooral aan het afschrikkingseffect van snelrechtprocedures in steeds meer gerechtelijke arrondissementen: “Wie weet dat hij of zij een fikse sanctie riskeert, zal twee keer nadenken alvorens op dievenpad te trekken.” Het NSZ herhaalt dan ook haar pleidooi om snelrecht voor winkeldiefstallen in te voeren in alle gerechtelijke arrondissementen van het land.

37% geeft diefstal nooit aan

Die snelle repressieve aanpak zal er ook voor zorgen dat steeds meer handelaars diefstal zullen aangeven, vervolgt Sven Nouten. Uit eerder onderzoek blijkt namelijk dat 37 procent van de zelfstandigen diefstal nooit aangeeft. “Vier op vijf zeggen dat er toch niets met hun klacht gebeurt.”

Daarnaast pleit de zelfstandigenorgansatie voor een aanvullende procedure die een onderscheid maakt tussen “kleine” en “grote” winkeldieven: “Voor kruimeldiefstallen zonder geweld zou er een winkeldiefstalboete moeten komen die oploopt in verhouding tot de waarde van het gestolen product. Zo worden ook de kleinste feiten aangepakt en houden de parketten en rechters de handen vrij voor de zware gevallen in snelrechtprocedure. Dat zal de getroffen handelaars ongetwijfeld aanzetten om meer feiten aan te geven”, hoopt het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen.