Brussel krijgt een “Wijnegem” aan de balie

Volwaardig winkelcentrum in justitiepaleis

De commerciële ruimten zullen in de onderste vier verdiepingen en twee tussenverdiepingen van de sokkel van het justitiepaleis komen. De bovenste blijven gereserveerd voor de rechtbanken, zoals het Hof van Cassatie. De koepel wordt dan weer een publiek toegankelijke ruimte, waardoor hij kan uitgroeien tot een toeristische attractie.

Door de ruimte voor retail zo groot te houden, komt er wellicht een groot koopcentrum bij in het hart van de stad, waardoor het kan concurreren met de andere winkelcentra die in het Brusselse worden gepland. Het ligt bovendien op een boogscheut van de Louizalaan, een andere toplocatie in het winkelgebeuren.

“Geen jobs, niet duurzaam”

De plannen zijn het resultaat van een internationale ideeënwedstrijd voor de herbestemming van het Justitiepaleis. Het gebouw staat al tientallen jaren te wachten op een grondige renovatie. Ook de veiligheid is een knelpunt. Door zijn vele gangen en zalen is het immers een wirwar. Bovendien zorgen de technische complexiteit en de monumentklassering van het justitiepaleis voor een aantal beperkingen.

Toch is niet iedereen enthousiast over de plannen. “Voor elke gesloten fabriek komen er blijkbaar minstens 2 shoppingcentra. #nojobs #noexports #notsustainable”, twitterde econoom Geert Noels van Econopolis.

Ook heel wat advocaten vonden het idee om justitie, toerisme en horeca door mekaar te halen niet gepast. Minister van Justitie Annemie Turtelboom verzekert echter dat het gedeelte van het Justitiepaleis dat zijn justitiële functie zal behouden, zal worden afgeschermd van het gedeelte dat een nieuwe reeks functies krijgt toebedeeld.