Galeria-eigenaar René Benko vraagt insolventie aan voor zichzelf

René Benko, de eigenaar van Galeria (en bijgevolg ook nog van Inno), heeft voor zichzelf insolventie aangevraagd. Heel wat schuldeisers, waaronder de Oostenrijkse belastingdienst, zitten hem op de hielen.

Na de val van Signa

Het imperium van de vastgoedmagnaat valt helemaal uiteen nu de steenrijke zakenman ook voor zijn privé-onderneming een insolventieprocedure is opgestart. Eind vorig jaar viel het doek over zijn vastgoed- en retailholding Signa, waar onder meer Galeria, Galeria-dochter Inno en de Bijenkorf deel van uitmaakten.

Bijgevolg vielen ook meerdere dochterondernemingen om, waaronder warenhuisgroep Galeria. Die warenhuisgroep staat nu te koop en zou in een eerste biedingsronde in februari al aardig wat interesse hebben gewekt. Selfridges en de Bijenkorf moesten dan weer de hulp inroepen van hun Thaise medeaandeelhouder. Voor Inno loopt een aparte verkoopprocedure.

Niet meer bij de rijksten

Het privévermogen van de miljardair komt echter in het gedrang nu ook het openbaar ministerie in Oostenrijk zijn insolventie vraagt. Benko moet de belastingdienst namelijk nog twee miljoen euro. In december zette de ondernemer ook al zijn luxejacht en enkele kunstwerken te koop. De kans bestaat dat hij zelf naar de rechtbank trok om zich te beschermen tegen zijn schuldeisers.

Voorbije zomer schatte Forbes het vermogen van René Benko nog op 5,5 miljard euro, tegen eind november bleef daar nog minder dan de helft van over. In december tuimelde de Oostenrijker dan helemaal uit de lijst met rijkste mensen ter wereld.