Inval op Europees hoofdkantoor Temu: sponsort de Chinese overheid?

EU-inspecteurs vielen vorige week het Europese hoofdkantoor van Temu in Dublin binnen. Ze voeren een onderzoek naar Chinese staatssteun die de markt en de vrije concurrentie in Europa mogelijk kan verstoren.

Oneerlijke steun

“Wij kunnen bevestigen dat de Commissie een onaangekondigde inspectie heeft uitgevoerd bij de vestiging van een bedrijf dat actief is in de e-commercesector in de EU, in het kader van de verordening rond buitenlandse subsidies,” aldus een woordvoerder van de Commissie tegenover Bloomberg. De Commissie maakte de identiteit van het bedrijf en de locatie van de controle niet bekend.

De verordening in kwestie (Foreign Subsidies Regulation of FSR) richt zich op oneerlijke buitenlandse steun aan bedrijven, en wordt in de praktijk hoofdzakelijk ingezet tegen Chinese bedrijven. Het is immers geweten dat de Chinese overheid bedrijven concurrentieel bevoordeelt met onder andere renteloze leningen, belastingkortingen of preferentiële fiscale behandeling.

Dergelijke invallen volgen doorgaans wanneer toezichthouders aanwijzingen van overtredingen hebben, via klokkenluiders of eigen onderzoek. Overtredingen kunnen leiden tot boetes tot 10% van de wereldwijde jaaromzet.