Nationale Bank waarschuwt voor Bitcoin & Co

“Pas op met virtueel geld”

In navolging van onder meer de Duitse en de Nederlandse centrale banken hebben nu ook onze Nationale Bank (NBB) en de Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) gewaarschuwd voor Bitcoin, Litecoin en andere virtuele munten:  “Virtueel geld wordt niet uitgegeven door een centrale bank of een erkend uitgever van elektronisch geld.”

“Er is vandaag geen reglementering, toezicht of ‘oversight’ op virtueel geld. Dat is evenmin het geval voor de uitgevers van virtueel geld, ruilbeurzen, de internetplatformen waarop met virtueel geld wordt betaald of de digitale portemonnees”, laten beide instellingen weten.

De NBB en de FSMA wijzen op een aantal concrete gevaren: zo zijn de munten onderhevig aan zeer grote wisselkoersschommelingen (schommelingen van 30% op een dag zijn geen uitzondering), kan een handelsplatform of digitale portemonnee het slachtoffer worden van hackers (wat de deur openzet voor fraude en diefstal) en is virtueel geld ook niet beschermd door de overheid (anders dan geld op een spaarrekening, in kasbons of op termijnrekeningen, dat tot 100.000 euro gegarandeerd is).

Stilletjesaan ook offline

Bitcoin en consoorten zijn de laatste maanden aan een wereldwijde opmars bezig, vooral sinds bepaalde webshops euro’s inwisselen voor Bitcoins. In Canada kan dat zelfs al gewoon aan de lokale betaalautomaat.

Aanvankelijk was het virtuele geld enkel te gebruiken om er sommige diensten en producten op het internet mee te betalen. Ondertussen kan je er ook al buiten het internet, sporadisch, diensten en producten mee betalen, voor zover de verkoper virtueel geld aanvaardt. In eigen land aanvaarden bijvoorbeeld gsm-operator Mobile Vikings en maaltijdenbestelsite pizza.be Bitcoins.