Uplace-topman Bart Verhaeghe: "Uplace komt er"

N-VA: “Draagvlak ver te zoeken”

Nadat eerder al meerderheidspartijen Open VLD en CD&V vraagtekens hadden geplaatst bij de plannen voor het winkelcentrum Uplace, leek alleen nog N-VA het project genegen. Tot vorige vrijdag: toen uitte ook N-VA-voorzitter Bart De Wever zijn twijfels. “Het zal me verbazen als het (winkelcentrum) er komt”, zei hij in Het Laatste Nieuws. “Het licht staat nu wel op groen, maar ik zou er mijn hand niet voor in het vuur steken.”

Oppositiepartij Groen was er als de kippen bij om de uitlatingen van De Wever in de verf te zetten: “Nu ook de grootste partij in het parlement zeer kritisch wordt, valt het doek voor Uplace helemaal”, zegt Hermes Sanctorum in Het Nieuwsblad.

N-VA-fractieleider Matthias Diependaele weerlegt echter dat de N-VA haar kar keert: “Het enige wat wij vaststellen is dat het politiek draagvlak voor Uplace bijna helemaal verdwenen is.” Wel benadrukte hij dat zijn partij zich aan de gemaakte afspraken van de Vlaamse regering houdt: “Wij zullen ons aan het engagement houden dat we ze zijn aangegaan.”

Uplace: “Vertrouwen in onze rechtsstaat”

De opmerkelijke uitspraak komt er nadat vorige week de deadline afliep voor het indienen van bezwaarschriften tegen de ruimtelijke plannen voor Uplace in Machelen. Volgens het kabinet-Schauvlieghe gaat het om een zeventigtal bezwaren.

Uplace-topman Bart Verhaeghe spreekt over een “zeer beperkt” aantal bezwaarschriften “ondanks de sterke mediatisering en de mobilisatie door de oppositie”. “Het Uplace-dossier wordt vaak vergeleken met het Oosterweel-dossier, maar in de feiten gaat deze vergelijking helemaal niet op. In het Oosterweel-dossier waren er op een bepaald moment meer dan 17.000 bezwaarschriften”, zo schreef Verhaeghe in een brief aan de Vlaamse parlementsleden.

Ook nu houdt Verhaeghe voet bij stuk: “Als ondernemer heb ik het volste vertrouwen in de deskundigheid van de Vlaamse regering, zoals ik ook het volste vertrouwen heb in de rechtszekerheid, een basisprincipe van onze rechtsstaat”, reageerde hij op Radio 1.

“Uplace komt er”, zo maakt Verhaeghe zich sterk. Hij rekent nog altijd op groen licht tegen ten laatste januari 2016. Eind dat jaar wil hij de vergunningen op zak hebben en dan moet Uplace de deuren kunnen openen in 2019.