Albert Heijn en franchisenemers begraven strijdbijl na tien jaar

Na meer dan een decennium van juridisch conflict hebben Albert Heijn en de Vereniging Albert Heijn Franchisenemers (VAHFR) een akkoord bereikt. Het doel: de verhoudingen tussen het hoofdkantoor en de ruim 130 franchisenemers structureel moet verbeteren.

Wederzijds vertrouwen hersteld

Aan de juridische procedure, die sinds 2014 liep, komt eindelijk een einde. “Dit akkoord biedt helderheid, versterkt het vertrouwen en laat zien dat we samen willen bouwen aan het Albert Heijn van morgen,” stelt Sonja Boelhouwer, directeur Omnichannel Operatie bij Albert Heijn. Ze noemt franchise “een essentieel onderdeel van het DNA” van de keten. De VAHFR sluit zich daar bij aan: voorzitter Daniel Luitjens spreekt van een “duurzame en evenwichtige toekomstige samenwerking”.

De juridische strijd draaide om de verdeling van marges, fabrikantbonussen en om de compensatie voor online activiteiten. Franchisenemers voelden zich financieel benadeeld door de centrale AH-initiatieven, die hun omzet binnen hun marktgebied onder druk zetten. Met het akkoord wordt die situatie nu rechtgetrokken.

Compensatie voor online

In het akkoord erkennen beide partijen nu expliciet de rol van de franchisers binnen de omnichannelstrategie van Albert Heijn, inclusief het gebruik van digitale schermen en winkelmarketing. De afspraken omvatten onder meer een vergoeding voor AH Online.

Financiële details over de compensatie zijn niet openbaar gemaakt. De 130 zelfstandige ondernemers exploiteren gezamenlijk meer dan 300 winkels in Nederland, dus de vergoeding voor de omzetimpact van AH Online kan wel eens een miljoenenkost worden voor Albert Heijn.