Casino trekt zich terug uit Vietnam

Beurskoers gehalveerd

Tijdens de algemene vergadering in 2014 kon topman Jean-Charles Naouri nog pronken met een verdubbeling van de beurskoers in vijf jaar tijd. Het aandeel haalde zelfs even bijna 97 euro. Maar sinds april zit de klad erin en verloor het al de helft van zijn waarde. Om het tij te keren, heeft Casino aangekondigd dat het ruim twee miljard euro schulden wil afbouwen.

Daartoe zoekt de Franse distributeur naar partijen die willen investeren in de ‘muren’ van enkele winkelcentra in Thailand (waar Casino actief is met Big C) en in Colombia (waar het eigenaar is van Éxito). Casino wil wel de meerderheid van de vastgoedaandelen behouden. Daarnaast trekken de Fransen zich volledig terug uit Vietnam. Daar runt de groep momenteel 31 hypermarkten en 10 buurtwinkels, goed voor een jaarlijkse omzet van om en bij de 600 miljoen euro (of zo’n 2,5% van de groepsomzet).

Samen met nog enkele andere “niet-strategische activa” hoopt financieel topman Antoine Giscard d’Estaing op die manier twee miljard euro te vinden “in de eerstkomende 12 maanden. Er is duidelijk interesse vanwege potentiële investeerders”, klonk het. De beleggers reageerden alvast opgelucht.

Daarmee is Vietnam al het zoveelste land waar Casino het voor bekeken houden. Eerder trokken de Fransen zich al terug uit Polen (2006), de Verenigde Staten en Mexico (2007), Nederland (2009) en Venezuela (2010). Casino realiseert het gros van zijn omzet in twee landen: thuisland Frankrijk (19,6 miljard euro) en Brazilië (19,4 miljard euro). Het Zuid-Amerikaanse trio Colombia-Argentinië-Uruguay is goed voor 5,1 miljard euro, Thailand voor een klein miljard.