Neemt Unilever tonicmerk Fever-Tree over?

Het tonicmerk Fever-Tree heeft een nieuwe bestuurder aangesteld: Kevin Havelock, hoofd van de afdeling frisdranken van Unilever. De benoeming leidt tot speculaties dat Unilever moederbedrijf Fevertree Drinks wil overnemen en stuwt het aandeel de hoogte in.

Lieveling in de gin-tonic…

Sinds bekend raakte dat Unilever-directeur Kevin Havelock toetreedt tot de raad van bestuur van Fevertree Drinks is het aandeel van de frisdrankproducent met 10% gestegen. Daar kan maar één reden voor zijn, speculeren analisten en beursbeleggers, namelijk dat Unilever Fever-Tree wil overnemen. Momenteel heeft Unilever alleen (ijs)theemerken (wereldwijd vooral Lipton, maar ook onder meer PG Tips in het Verenigd Koninkrijk en Brisk in de Verenigde Staten), dus het populaire mixertje zou een welkome aanvulling kunnen zijn.

Fever-Tree doet het de laatste jaren erg goed, aangezien het zich wist te positioneren als premium-mixtonic tijdens de gin-tonic-hype. Die bleek dan ook nog eens duurzamer te zijn dan verwacht: op drie jaar tijd zag Fevertree Drinks zijn operationele winst (ebitda) met liefst 102% toenemen tot 25,2 miljoen pond (28 miljoen euro).

… en lieveling op de beurs

Ook op de beurs is Fevertree Drinks graag gezien: het aandeel verhoogde zijn waarde in de voorbije drie jaar met 1200%. Vandaag kwam daar dankzij de speculaties nog een nieuwe groeispurt van ongeveer 10% bij, goed voor een totale marktwaarde van circa 2,7 miljard pond (3,1 miljard euro), observeert De Tijd. De tonicproducent is sinds 2014 beursgenoteerd.

De Britten Charles Rolls en Tim Warrillow richtten Fevertree Drinks in 2005 op en zijn beiden nog minderheidsaandeelhouders, met elk respectievelijk 11,2 en 5,3% in handen. In de eerste helft van het boekjaar 2017 tekende het frisdrankbedrijf een omzetstijging van liefst 77% op. Het boekte toen een omzet van 71,9 miljoen pond of 82 miljoen euro.