Esprit zoekt tevergeefs nieuwe adem.

In de eerste helft van het gebroken boekjaar 2010/ 2011 kelderde de winst van modegigant Esprit. De nettowinst stuikte 21% ineen, hoofdzakelijk wegens een terugval in Europa en evenzeer tanend succes in de groothandel. Tegelijk werd bekendgemaakt dat de voorzitter van de Raad van Bestuur van Esprit vertrekt.

Groothandel en Europa lijken Esprit beu.

De totale omzet van Esprit is 4,3% gezakt in de afgelopen jaarhelft ten aanzien van een boekjaar eerder. De afzet in de groothandel is flink gekrompen, met een omzetdaling van 13%. Gelukkig kon een magere stijging van 3,4% in de retailomzet nog het een en ander goed maken.

Hoewel de verkoopcijfers in Noord-Amerika en Asia Pacific groeiden, konden zij de verliezen in Europa niet compenseren. Europa staat namelijk nog steeds voor 79% van het bedrijfs inkomsten in, al is dit aandeel reeds 6% gezakt ten aanzien van 2009. De omzet in het Europese continent zakte 11%.

Analisten pessimistisch.

Analisten zien de toekomst van Esprit niet bepaald rooskleurig in. Volgens hen zal het ontij nog niet gauw keren, alle inspanningen die de moderetailer doet om zijn merk nieuw leven in te blazen en om kosten te besparen ten spijt.

Voorzitter houdt het voor bekeken.

Esprits voorzitter van de Raad van Bestuur, Heinz Jürgen Krogner-Kornalik, treedt bovendien vandaag nog af. Reeds morgen, vrijdag 11 februari, neemt Hans-Joachim Korber de fakkel van hem over. Aan het ontslag zouden persoonlijke motieven ten gronde liggen, en dus niet de falende bedrijfsresultaten.

Bescheiden toekomstambities.

Om het mode-imperium in de toekomst recht te trekken beoogt Esprit vooral sterke expansie in China. Op dit moment maakt China slechts 8% uit van Esprits afzetmarkt, maar de keten hoopt daar met een ambitieus vijfjarenplan spoedig verandering in te brengen.

Daarnaast wil Esprit verder kosten besparen door goedkoper te sourcen. Daartoe opent het bedrijf een eigen aankoopcentrum in Bangladesh, waardoor de moderetailer rechtstreeks bij producenten zal inkopen. Hopelijk brengt dit de ethische standaarden van Esprit echter niet onder druk.