Minister Dermagne eist prijsdalingen van voedingsindustrie

Minister van Economie Pierre-Yves Dermagne wil dat voedingsfabrikanten tegen midden juli de prijzen in de supermarkt weer doen dalen en dreigt met maatregelen. De sector reageert afwijzend.

“Niet normaal”

Nu de prijzen voor energie en voor grondstoffen zoals granen, melk en olie op de wereldmarkt al een tijdje dalen, verwacht minister Dermagne dat die daling ook zichtbaar wordt op het kasticket van de supermarktklant. “Het is niet normaal dat wanneer de grondstoffen in prijs dalen, de consument maanden geduld moet oefenen vooraleer het effect daarvan in de winkel te zien”, zegt hij in een persbericht.

De minister vraag daarom aan de voedingsindustrie om onderling tot een akkoord te komen over prijsdalingen, tegen midden juli. Hij dreigt ermee een lijst van grote bedrijven te publiceren die weigeren hun prijzen te laten dalen. Het Prijzenobservatorium zal intussen de winstmarges in de voedingssector onderzoeken en de Belgische prijzen vergelijken met die in de buurlanden.

Frans voorbeeld

Dermagne lijkt zich te laten inspireren door zijn Franse collega Bruno Le Maire: die heeft eerder deze week een akkoord bereikt met de 75 grootste voedingsproducenten in Frankrijk, om de prijzen te doen dalen voor onder andere pasta, gevogelte, granen en olie. Ook hij dreigde met “gevolgen” zoals fiscale maatregelen, boetes en het publiceren van namen.

In België pleit Test-Aankoop al een tijdje voor een zogenaamd “anti-inflatiemandje” naar Frans voorbeeld, met basisproducten tegen lagere prijzen. Retailfederatie Comeos vreest dat meer Belgen in Frankrijk gaan winkelen nu de prijzen daar verder zullen dalen.

Fevia, de federatie van de Belgische voedingsindustrie, is allerminst opgezet met het initiatief van minister Dermagne. Er is volgens de organisatie geen sprake van “graaiflatie”, wel zou een prijsplafond fabrikanten in moeilijkheden brengen en gevolgen hebben voor de werkgelegenheid. De overheid kan de prijzen laag houden door onder andere de loonkosten structureel te verlagen en nu de btw op voeding niet te verhogen, klinkt het bij Fevia.