Vapewinkels sluiten de deuren uit protest tegen anti-vapebeleid

Vanmiddag sluiten Belgische vapewinkels de deuren uit protest tegen plannen van de minister van Volksgezondheid om een smaakverbod naar Nederlands model in te voeren.

Illegale markt

Om de populariteit van vapen bij jongeren tegen te gaan, wil minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke smaken in vapes sterk beperken. Dat stuit op verzet van VapeBel, de Belgische federatie van vape-retailers en distributeurs: uit protest sluiten vanmiddag meer dan honderd Belgische dampwinkels twee uur lang de deuren. Affiches in de etalages duiden de protestactie.

“Een smaakverbod zoals in Nederland, waar de minister op doelt, zou de doodsteek betekenen voor deze legitieme sector en het volledige gewicht van de vapemarkt in België richting illegaliteit duwen”, zegt voorzitter Felix Rijkers van VapeBel in een persbericht. Hij klaagt aan dat de problemen van de illegale markt politiek beantwoord worden met extra regulering voor de legale sector.

Experts wijzen echter op het overaanbod aan zoete smaken in vapes, die duidelijk bedoeld zijn om kinderen of jongeren te verleiden. “In Nederland is alleen nog tabakssmaak voorhanden. Ik zou voorstellen om er in de nieuwe regeling bij ons nog twee of drie smaken, een fruit- en een muntsmaak bijvoorbeeld, aan toe te voegen. Zo wordt aan verstokte rokers die willen teruggrijpen naar vapes ook nog een andere smaak dan tabak aangeboden”, zegt kankerspecialist professor Filip Lardon (UAntwerpen) aan Gazet Van Antwerpen.