“Geen sprake van faillissement”
“Er is absoluut geen sprake van een faillissement“, zegt Pierre Grivegnée, die samen met de Hasseltse wijnfamilie Onclin de verlieslatende kristalfabriek in Seraing in 2008 overnam. “Structureel staan we er een pak beter voor dan ten tijde van de overname, maar de verkoop is de laatste vijf, zes maanden zwaar tegenvallen”, bevestigt algemeen directeur Justin Onclin. “Onze bestaande Belgische en Europese markten hebben het moeilijk en de nieuwe groeilanden die we hebben aangeboord – met onder meer nieuwe corner shops in Rusland, China en het Midden-Oosten – hebben nog wat tijd nodig om écht van de grond te komen.”
Hoe groot de schuldenberg is, wordt niet meegedeeld. Wel verwijst het management naar een zware investering in een nieuwe oven, goed voor alles samen twee miljoen euro. Justin Onclin sluit een overname uit, maar spreekt wel van een kapitaalverhoging door de huidige aandeelhouders, onder wie het Waals Gewest.
Ontslagen komen er zeker niet, zegt Onclin in Het Nieuwsblad: “We hebben een vijftigtal mensen in dienst, stuk voor stuk getalenteerde en gespecialiseerde medewerkers. Zodra de verkoop weer aantrekt, hebben we die mensen broodnodig. Dergelijke mensen vervang je niet in een-twee-drie.”
Tweede winkel aan prestigieuze Bund van Sjanghai
De aanvraag tot gerechtelijk akkoord komt nauwelijks een maand voor de opening van een nieuwe winkel in eigen beheer in Sjanghai. Die komt aan de prestigieuze Bund, in samenwerking met het al even prestigieuze Waldorf Astoria Hotel. “Die tweede winkel gaat open zoals gepland”, bevestigt Onclin. Vorig jaar opende het kristalmerk al een eerste flagshipstore in de Brusselse Koningsgalerij.
Het management verwacht dat de omzet dit jaar met een derde zal toenemen en blijft nieuwe commerciële overeenkomsten sluiten in groeilanden. “Dit gerechtelijk akkoord moet ons de mogelijkheid geven de zaken in alle rust te bekijken en onze toekomstplannen zonder druk van buitenaf verder uit te werken”, klinkt het vastberaden.
