Waarom The Fashion Society koos voor één HR-partner

(Publireportage) Van verschillende HR-partners stapte The Fashion Society over naar één “master vendor” voor selectie en rekrutering: Start People Retail & Shops. Een duurzaam partnership dat rust en focus brengt in het personeelsbeleid.

Meer is niet altijd beter

In een moeilijke arbeidsmarkt besloot The Fashion Society – het bedrijf achter modeketens ZEB, The Fashion Store en Pointcarré – enkele jaren geleden om meer HR-partners in te schakelen voor het werven van winkelmedewerkers. De hoop was dat meer partners ook een grotere instroom van kandidaten zouden genereren, maar die verwachting werd niet ingelost, vertellen HR-manager Dominique De Maesschalck en hoofd rekrutering Jonas Bruneel.

Het werken met meerdere HR-dienstverleners – op een bepaald moment wel acht à negen – leidde tot misverstanden in de communicatie en ook tot onderlinge discussies omdat kandidaten via verschillende partijen konden binnenkomen. Het aanwijzen van voorkeurpartners loste de knelpunten niet echt op: “Wanneer je twee voorkeurpartners hebt, elk vijftig-vijftig, heeft er niemand echt de leiding of het ownership. Je stuurt een vraag uit naar beide partners en ze kijken naar elkaar.”

Eén aanspreekpunt

Het voorstel van Start People Retail & Shops om voortaan te werken met één “master vendor” als dirigent voor de HR-operaties, bleek uiteindelijk het antwoord. “We hebben sinds april 2024 één aanspreekpunt voor alle HR-vacatures bij de winkels van ZEB, The Fashion Store en Pointcarré. Dat was voor ons erg belangrijk, om fouten in de communicatie te vermijden. We werken met één platform dat door Start People wordt beheerd. Vragen we om tien mensen te zoeken om de inventaris op te maken, dan krijgen we ze ook. Communicatie één op één verloopt vlotter.”

“We geloven in stabiel en duurzaam partnership. Met Start People Retail & Shops kunnen we terugvallen op een partner die begrijpt wat onze noden zijn, die weet waar onze focus ligt. De medewerkers hebben een retailachtergrond en hebben een stage in onze winkels achter de rug om de verschillen tussen de enseignes te begrijpen. De HR Consultants kennen de workload, ze begrijpen de vraag, ze weten bijvoorbeeld waarom het belangrijk is om onze klanten van persoonlijk advies te voorzien. Shopmanagers waarderen dat enorm.”

Mooie doorgroeimogelijkheden

Dit jaar kreeg de samenwerking nog een nieuwe dimensie door het toevoegen van een in-house medewerker op het hoofdkantoor: het team van Jonas werd versterkt met Sabrina, een medewerkster van Start People Retail & Shops die vanop de interne dienst rechtstreeks contact houdt met de winkels. “Zij focust op de verkoopsters en verkopers in de winkels. Dat doet ze nationaal over alle enseignes heen. Zo is de band nog hechter. De aanwezigheid van Sabrina geeft ons meer ruimte om te focussen op het verbeteren van onze eigen processen. Het geeft ons ruimte om te investeren in ons HR-beleid.”

The Fashion Society gelooft sterk in de kracht van een fysiek winkelnetwerk.

“We willen in onze winkels de service bieden waardoor mensen terugkeren. Maar goede verkoopmedewerkers vinden is geen evidentie. We geloven wel sterk in doorgroei: wanneer we bijvoorbeeld een assistent shopmanager zoeken, kijken we altijd eerst naar het huidige team. Meer dan de helft van de mensen die op een positie van assistent, shopmanager of hoofdkantoor zitten, zijn doorgegroeid vanop de werkvloer. Een groot voordeel is dat we een stevig Belgisch bedrijf zijn met een sterke merkidentiteit. We trekken best veel aandacht van kandidaten. In sommige regio’s is de uitdaging groter, maar voor elke vacature krijgen we instroom.”

“De ommekeer is gerealiseerd”

Bij The Fashion Society wordt 80% van de uren ingevuld door vaste medewerkers, aangevuld met 20% studenten, flexijobbers en reguliere uitzendkrachten. Start People Retail & Shops zoekt daarom ook studenten en flexijobbers, zowel voor de winkels als het hoofdkantoor. Gemiddeld gaat het om zo’n 120 studenten per week. Zij werken vaak op zondag. Tijdens examenperiodes nemen flexi’s het over.

En of de nieuwe samenwerking wat oplevert? “In de periode 2022-2023 hadden we meer dan   honderd openstaande vacatures. Vandaag zijn dat er nog 45. Dat is weinig voor een bedrijf dat zo hard groeit. De ommekeer is gerealiseerd.” De culturen matchen, besluiten onze gesprekspartners. Er is voortdurend overleg op elk niveau: maandelijks, per kwartaal en jaarlijks. “Elk jaar bekijken we wat we hebben geleerd en wat we kunnen verbeteren.”

Benieuwd naar de aanpak van Start People Retail en Shops? Klik hier.