Het vernieuwde Post Plaza op de Gentse Korenmarkt is bijna klaar voor zijn officiële heropening als ‘De Post’ in september. Operationeel draait het echter al: eind vorig jaar ging Albert Heijn er reeds van start en de voorbije dagen volgden Sissy-Boy en Men At Work.
Eerste poging werd geen succes
Post Plaza was de jongste tijd verworden tot een zielige plek in hartje Gent: nadat de postdiensten het gebouw in 2001 hadden verlaten, werd het wel omgebouwd tot een commercieel centrum met een tiental trendy zaken, maar een succes werd dat niet. Ondanks de uitstekende ligging tussen de winkelgebieden van de Langemunt en de Veldstraat liepen de consumenten het gebouw voorbij omdat ze niet wisten dat er winkels waren gevestigd.
Daarop bloedde het centrum dood. Een overname door Posthotel, een onderdeel van de Nederlandse groep Merwede, bracht geen soelaas. Integendeel, de uitstroom verhoogde nog.
De Paepe zorgt voor nieuw elan
In 2013 zag vastgoedontwikkelaar Ignace De Paepe van MG Real Estate wel heil in het complex, dat hij overnam uit de boedel van het toen failliete Posthotel. Op de onderste verdiepingen voorzag hij commerciële activiteiten, het bovenste deel moet een boetiekhotel met 36 kamers worden. Het eerste deel is inmiddels volledig afgewerkt, het tweede deel volgt tegen eind dit jaar.
Half december opende de Nederlandse keten Albert Heijn in de kelderverdieping al een supermarkt, deze week volgden op de gelijkvloerse verdieping de Nederlandse retailers Sissy-Boy en Men at Work. Sissy-Boy verkoopt kleding, verzorgingsartikelen, meubelen en woonaccessoires. De keten ziet in toeristen een belangrijke doelgroep en vindt daarom in een kunststad als Gent een geschikte locatie. Men at Work behoort net als Sissy-Boy tot de groep Varova en verkoopt kleding voor heren en dames met een focus op jeans.
De komende weken volgen nog Skin Cosmetics en Le Pain Quotidien. Zij worden onderhuurder van Varova, dat hoofdhuurder is. De officiële opening van het hele complex blijft gepland voor september. Bij eigenaar De Paepe heet het MG City Store, maar hoofdhuurder Varova zal het in de markt zetten als ‘De Post’.
