De gemeente Ottignies-Louvain-la-Neuve verzet zich tegen de komst van een groot commercieel project op de oude fabriekssite van Philips in Waver, tegenover het pretpark Walibi. Het nieuwe project omvat zeven winkels op een oppervlakte van 9.000 m².
Oog om oog
Het protest komt er via Cédric Dumonceau, schepen van handel in Ottignies-Louvain-la-Neuve. Volgens hem zal het nieuwe project, dat vooral mikt op doe-het-zelfzaken, vooral een negatief effect hebben voor Ottignies-Louvain-la-Neuve. Daarnaast wijst hij er op dat in het centrum van Waver ook al een grote doe-het-zelfwinkel te vinden is.
Het is niet de eerste keer dat er in de regio problemen zijn tussen de verschillende gemeenten op vlak van een nieuw commercieel project. Zo was Waver lange tijd gekant tegen de uitbreiding van L’Esplanade in Louvain-la-Neuve, maar dat protest werd uiteindelijk door de Raad van State van tafel geveegd.
Ottignies-Louvain-la-Neuve gebruikt nu dezelfde argumenten als Waver destijds: oneerlijke concurrentie en een gebrek aan visie en planning. Dumonceau noemt het project zelfs een ‘commerciële dwaling’ en hoopt dat ‘het gezond verstand uiteindelijk zal zegevieren’. Hij wijst er ook op dat Waver na de eerdere zaak met L’Esplanade nu een volledig gebrek aan zelfkritiek toont.
Referendum
Hij wil tot slot dat er een referendum wordt gehouden rond het nieuwe project, al lijkt dat er niet te komen. In de 16 maanden in aanloop naar gemeenteraadsverkiezingen zijn die verboden, wat wil zeggen dat het referendum er pas mag komen na de verkiezingen van oktober 2018.
