Vergunning ondanks negatief advies
De vergunning kwam er automatisch, omdat de stad Brussel niet binnen de drie maanden na de aanvraag een beslissing nam. Nochtans was er een negatief advies van het Nationaal Sociaal-Economisch Comité voor de Distributie. Dat kantte zich tegen de inplanting, omdat het winkelcentrum wordt gerealiseerd buiten de klassieke winkelzones. Het advies van het NSECD is evenwel niet bindend.
Om beroep te kunnen aantekenen, waren zeven handtekeningen van de 18 leden van dat Comité nodig. Behalve Unizo en het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen tekenen ook de Gezinsbond, het ACV en – toch wel opmerkelijk gezien de vreemde rol van Brussel-Stad in dit dossier – ook de twee vertegenwoordigers van de sociaal-economische raad van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.
Desastreuze impact
Volgens Unizo heeft het toekomstige winkelproject een desastreuze impact op de mobiliteit en op de buurt rond de oude Godin-site aan de Van Praetbrug, op de grens van Laken en Schaarbeek. Nu al staat het verkeer aan die brug geregeld stil, en binnenkort zou daar nog heel wat extra verkeer bijkomen. Bovendien ligt het in een zone die ingekleurd staat als een industriegebied en kmo-zone.
Nog volgens Unizo wijst het hele gebeuren op een gebrek aan visie over de detailhandel in de hoofdstad. Naast JUTS (35.000 m²) wordt ook gewerkt aan nieuwe winkelcentra in Machelen (Uplace, 55.000 m² winkeloppervlakte) en op de Heizel (Neo, 72.000 m² oppervlakte).
Beslissing in januari?
In het beroepscomité, dat zich nu over het dossier moet buigen, zetelen vijf ministers. Het gaat om de federale bewindslui van Economie (Johan Vande Lanotte), Werk (Monica De Coninck), Middenstand (Sabine Laruelle) en Mobiliteit (Melchior Wathelet) en de gewestminister van Economie (Benoît Cerexhe). Zij kunnen de toegestane vergunning alsnog intrekken of toestaan. Daarvoor hebben ze nu veertig dagen de tijd.
De ministers zitten in een moeilijk parket: kiezen Vande Lanotte en De Coninck voor JUTS, dan creëren ze vooral Brusselse jobs. Stemmen ze tegen, dan verhoogt dat de kansen op Vlaamse jobs in Machelen… maar krijgen ze gegarandeerd de banbliksems van partijgenoot Louis Tobback over zich heen. De burgemeester van Leuven heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij Uplace Machelen niet ziet zitten.
– Update door Karin Bosteels
