Zalando wil verdriedubbelen tegen 2025

Zalando groeide vorig jaar met 30%, met dank aan een kwart meer klanten. De e-commercespeler verwacht het momentum aan te houden en denkt zelfs zijn verkopen te verdriedubbelen, van tien naar dertig miljard euro, tegen 2025.

39 miljoen klanten

Zalando voelt zich “sterker dan ooit”: de coronacrisis was inderdaad vooral een bevestiging voor het Duitse modeplatform, dat de omzet met 23% zag stijgen tot bijna 8 miljard euro. Het totale verkochte volume (GMV) bereikte 10,7 miljard euro, goed voor een stijging van 30%.

De nettowinst kwam uit op 226 miljoen euro, fors meer dan de 100 miljoen van een jaar eerder. Klanten stuurden minder bestellingen terug door de coronacrisis, geeft aftredend co-CEO Rubin Ritter toe, wat een positief effect had op de winstcijfers. Wel blijft het retourpercentage rond de 50%.

Vorig jaar bereikte Zalando 39 miljoen gebruikers, een kwart meer dan een jaar eerder. De sterkste groei kwam tijdens het pandemiejaar uit Zuid-Europa, waar door de lockdowns beduidend meer consumenten de weg naar e-commerce vonden. Vandaag komt zo al meer dan 50% van het volume van buiten de Duitstalige DACH-regio (Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland).

“Niet meer alleen online”

Het bedrijf denkt dat de online penetratie zal blijven stijgen, aangezien er ook deze zomer – wanneer de winkels wel open waren – meer werd verkocht. Covid-19 heeft vooral bestaande trends versneld, zoals het vervagen van de grenzen tussen online en offline. De platformstrategie waar Zalando op inzet, blijkt dan ook “echt de juiste zet” te zijn, meent medetopman Robert Gentz: “Zalando speelt niet meer alleen online mee, maar op de hele modemarkt.”

Dat doet het met name via zijn partnerprogramma, waarbij onder de noemer ‘connected retail’ ook fysieke winkels digitaal ontsloten worden. Zo konden tijdens de pandemie gesloten winkels hun voorraden toch online blijven verkopen. Voor Zalando betekent het aansluiten van fysieke winkels vooral minder inventaris en meer schaal, terwijl voor partnermerken en -retailers het bereik aanzienlijk vergroot.

Zalando zet ook in op extra dienstverlening aan partnermerken, meer bepaald qua fulfilment en marketing. Vandaag komt al 40% van het handelsvolume van partners, tegen 2025 moet dat de helft zijn. Nog dit jaar wil de e-tailer alvast aangesloten winkels in dertien landen hebben en drie keer zoveel winkels bereiken. “Dit is nog maar het begin van het samensmelten van online en offline”, aldus Gentz. Tegen 2025 zou liefst 75% van alle fysieke modewinkels op het platform aangesloten moeten zijn.

De Google van de mode

De belofte is simpel: Zalando wil de “Google van de mode” zijn. Het platform beweert al de meest bezochte modesite van Europa te zijn, met anderhalf keer meer bezoekers dan H&M, en ook de grootste mode-app van het continent hebben. 57% van de bestellingen komen trouwens via die app. In de grootste vijf markten voor het bedrijf, waar ook de Benelux toe behoort, bereikt het meer dan 20% van de bevolking.

Het verhoogt dan ook prompt de doelstellingen voor de lange termijn: hoewel de e-commercespeler al verviervoudigd is sinds 2014, wil Zalando nu nog eens verdriedubbelen tegen 2025. Dat zou een jaarlijkse groei van 20 à 25% betekenen en een totaal volume van dertig miljard euro opbrengen. Het bedrijf gaat bovendien voor 10% marktaandeel, waarmee het zowel online als offline marktleiderschap zou claimen. Het huidig marktaandeel ligt eerder op 3%.

50% minder broeikasuitstoot

Tegelijkertijd verhoogt het bedrijf zijn duurzaamheidsdoelstellingen: tegen 2023 hoort 25% van het totale handelsvolume te bestaan uit duurzamere producten. Eerder lag de ambitie op 20% van het GMV. “Tegenover 2017 hebben we onze broeikasuitstoot gehalveerd. Waar nodig, compenseren we ook, zodat we vandaag al kunnen stellen dat we klimaatneutraal zijn in de eigen operaties, leveringen en retours”, zegt Ritter. Dat is opmerkelijk, want de topman beklemtoont dat de mode-industrie dubbel zoveel CO2 uitstoot als de luchtvaart. 

Zijn bedrijf investeert daarom ook onder meer in circulaire initiatieven en collecties, en wil partners begeleiden zodat 90% onder hen tegen 2025 zelf ook wetenschappelijk onderbouwde klimaatdoelstellingen heeft.