De Boerenbond heeft via het investeringsfonds Agri Investment Fund (AIF) een participatie genomen in groenten- en aardappelverwerker PinguinLutosa. AIF koopt de ruim één miljoen aandelen (9,15% van het totaal) over van KBC Private Equity.
Na suiker en vlees nu ook groenten en aardappelen
Eerder kocht de Boerenbond zich via het investeringsfonds al in bij Iscal Sugar (suikerverwerking) en Covalis (vleesverwerking). Nu stapt de landbouworganisatie dus in het kapitaal van PinguinLutosa. “Met deze verwerving wil AIF meewerken aan de voortschrijdende consolidatie in de sector van de groenten- en aardappelverwerking om zo een duurzame verankering van de Vlaamse verwerkingscapaciteit te realiseren”, verklaart Hendrik Soete, CEO van AIF, de stap.
In de VILT-nieuwsbrief geeft Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche toe dat de participatie geen evidente stap was. “In het verleden waren we eerder gewonnen voor de horizontale benadering, maar we moeten de platgetreden paden durven verlaten. We gaan uit van het principe: als het goed is voor de boer, is het goed voor ons. Het is dus aan de land- en tuinbouwers om te kiezen voor een verticale benadering zoals bij PinguinLutosa of eerder voor het horizontale model via bijvoorbeeld veilingen.”
“Vlaanderen is uniek productiegebied”
Vanthemsche zegt ook vooraf diepgaande gesprekken te hebben gevoerd met Hein Deprez, de sterke man achter Univeg en grootaandeelhouder van PinguinLutosa. “Ik had de indruk dat onze visies heel gelijklopend zijn. Hij gelooft zeer sterk in de land- en tuinbouw in Vlaanderen en noemt het zelfs een uniek productiegebied. In dat opzicht ben ik ervan overtuigd dat we een goede alliantie vormen”.
AIF was eerder al jarenlang aandeelhouder in Scana Noliko, dat deze zomer werd overgenomen door PinguinLutosa. Het is voor deze overname dat PinguinLutosa in het najaar een kapitaalverhoging doorvoert: de groep wil minimaal 44 miljoen euro en maximaal 48,06 miljoen euro ophalen. Na die kapitaalsverhoging zal de Boerenbond 10,8% van de aandelen van PinguinLutosa in handen hebben.
Wereldspeler van formaat
PinguinLutosa uit het West-Vlaamse Westrozebeke is gespecialiseerd in de ontwikkeling, productie en verkoop van diepvriesproducten – vriesverse groenten, aardappelproducten (frieten en specialiteiten) en kant-en-klare culinaire bereidingen – en van vers gekoelde voorgebakken frieten en aardappelvlokken. Na de overname van de diepvriesactiviteiten van de Franse CECAB-groep in september van dit jaar en van Scana Noliko in juli laatstleden beschikt de groep nu over 15 productievestigingen in vijf verschillende landen (België, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk, Polen en Hongarije) en 19 filialen en verkoopkantoren verspreid over de vijf continenten. De groep levert aan de grote en de middelgrote distributie, de horeca via groothandels, de fastfoodsector en de voedingsindustrie. PinguinLutosa realiseerde in 2010 een omzet van 483,6 miljoen euro.
