Uplace is bouwvergunning kwijt

Een nieuwe episode in de soap rond het geplande winkelcentrum Uplace Machelen: de bouwvergunning voor het centrum is vernietigd. De reacties zijn voorspelbaar: gejuich bij de tegenstanders, strijdbaarheid bij de initiatiefnemers.

Geen GRUP = geen vergunning

Ditmaal is het de raad voor vergunningsbetwistingen die zijn zegje deed over het winkelcentrum, en die was uitgesproken negatief: de bouwvergunning is niet meer rechtsgeldig en wordt vernietigd, klinkt het. De raad verwijst daarvoor naar een arrest van de Raad van State, die het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan vernietigd heeft.

Door die uitspraak vervalt ook de milieuvergunning die Uplace onlangs nog van minister Joke Schauvlieghe kreeg: zij had namelijk als voorwaarde gesteld dat de raad van vergunningsbetwistingen zijn fiat zou geven – wat dus niet gebeurde.

“Helemaal van nul beginnen”

De reacties op deze nieuwe wending liggen in de lijn van de verwachtingen: zo is burgemeester Hans Bonte van buurgemeente Vilvoorde erg opgetogen. “Dit is de logica die zegeviert“, zegt hij tegenover deredactie.be. Volgens Bonte is het hele project meteen van de baan, tenzij Uplace en de Vlaamse deelstaatregering de hele administratieve molen opnieuw doorlopen: “Dit is geen schorsing, maar een vernietiging. Ze kan alleen nog de hele procedure van nul af aan herbeginnen, met alle bijhorende risico’s.”

Initiatiefnemer Uplace ziet het (uiteraard) anders: “Deze uitspraak lag in de lijn der verwachtingen. De stedenbouwkundige vergunning werd reeds uitgereikt in 2011. Het beroep is al vier jaar oud en gebaseerd op oude argumenten.” Volgens hen klopt de stelling van Bonte niet: door het nieuwe GRUP is de nieuwe milieuvergunning van Schauvlieghe wél geldig, en dus “zijn we ervan overtuigd dat een nieuwe stedenbouwkundige vergunning zal worden afgeleverd in een aanvaardbare tijdspanne”. De werken moeten nog dit jaar kunnen starten, meent Uplace. Wordt ongetwijfeld vervolgd…