Toys ‘R’ Us dicht bij faillissement

Volgens de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal staat de Amerikaanse speelgoedketen Toys ‘R’ Us dicht bij een faillissement. Dat is het gevolg van de toename van online verkoop van speelgoed en van strengere eisen die de leveranciers stellen.

Hoge schuldenlast

Het gaat al een tijdje slecht met Toys ‘R’ Us, dat zwaar getroffen wordt door de concurrentie van online winkels en bovendien zware klappen kreeg tijdens de financiële crisis. Om daarmee om te gaan heeft het de prijzen verlaagd, maar er komt nog steeds minder volk over de vloer bij de 1.600 vestigingen van de keten.

Bovendien torst de speelgoedketen een bijzonder zware schuldenlast mee. In totaal heeft het voor 5 miljard dollar (4,2 miljard euro) schulden en volgend jaar alleen al moet er 400 miljoen dollar (335 miljoen euro) worden afbetaald.

Strenge eisen leveranciers

Daarnaast krijgt Toys ‘R’ Us nu ook nog eens te maken met strengere eisen van leveranciers, die willen dat het bedrijf direct betaalt bij levering. Indien dat niet gebeurt, willen ze geen nieuwe producten meer leveren. Met de feestdagen in zicht zouden halflege winkels een ramp zijn voor de keten: in die periode haalt de keten ongeveer 40% van zijn omzet.

Om die verschillende problemen op te lossen is Toys ‘R’ Us nu in gesprek met de partijen die al instaan voor de hoge schulden van het bedrijf. Een deel van die schulden zal worden geherstructureerd en mogelijk vraagt de keten dus binnen enkele weken het faillissement aan. De kans is groot dat er dan een snelle doorstart volgt.

Toys ‘R’ Us is niet de enige speelgoedketen die het moeilijk heeft: zo besloot het Belgische Fun het over een volledig andere boeg te gooien, omdat speelgoed alleen niet meer rendabel was, en ook de Nederlandse speelgoedketens van de Blokker Holding hebben al een tijdje te kampen met de online concurrentie.