Kingfisher duidt kroonprins en kroonprinses aan

Twee interne kandidaten

Cheshire, die nu 53 is, wil ten laatste in 2016 vertrekken bij Kingfisher. Dan zal hij de groep acht jaar hebben geleid. Voordien had hij ook al een leidende rol bij dochter B&Q.

De topman schuift twee naaste medewerkers naar voor als kandidaat om hem op te volgen. De eerste is de 48-jarige Kevin O’Byrne. De voormalige financieel directeur van Dixons Retail vervulde nadien vier jaar dezelfde functie bij Kingfisher om in februari 2012 de leiding te nemen over het Britse B&Q en het Turkse Koctas.

De tweede is de huidige 50-jarige financieel directeur Karen Watts. Zij is pas sinds oktober bij Kingfisher. Voordien werkte ze onder meer voor Vodafone en BT. Het is een algemeen gebruik bij Kingfisher dat minstens twee interne kandidaten voor de opvolging worden aangeduid.

Dalende omzetten voor Kingfisher

Vooraleer het schip te verlaten, wil Cheshire het evenwel in rustiger vaarwater brengen. De crisis treft het concern immers hard. Vooral in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk is dat het geval. In het eerste kwartaal van het boekjaar 2013/2014 zag het bedrijf zijn globale omzet op vergelijkbare basis daardoor 4,2% afkalven.

Kingfisher voert merken als B&Q, Castorama, Brico Dépôt en Screwfix. Het baat in totaal 1025 winkels in acht landen in Europa en Azië uit. In het boekjaar 2013, dat eind januari werd afgesloten, realiseerde het bedrijf een omzet van 10,573 miljard pond of omgerekend 12,4 miljard euro, 2,4% minder dan in het boekjaar 2011/2012.

Intussen is Alain Souillard binnen de groep aangeduid als algemeen directeur van Brico Dépôt International. Nu staat hij nog aan de top van Brico Dépôt France, waar hij zal worden opgevolgd door Alexandre Falck. Souillard werkte voordien 35 jaar voor Carrefour. Ook Falck komt uit de rangen van Carrefour.